Una grifola frondosa es un hongo de sabor suave también conocido como hongo maitake, hongo cabeza de oveja o gallina en el bosque. Algunos de estos hongos se han cosechado con un peso de diez libras (4.54 kg) o más. Tiene una tapa ondulada de color marrón claro y generalmente se encuentra en la base de un roble. Los japoneses y los chinos han usado este hongo con una variedad de propósitos medicinales durante cientos de años, incluido el tratamiento para la presión arterial alta, la artritis y la parálisis. Se está investigando por su uso en el tratamiento del cáncer y la estimulación del sistema inmunológico.
El hongo grifola frondosa contiene muchas vitaminas y minerales. Usado en muchos platos, es una buena fuente de magnesio, calcio y potasio. Grifola frondosa contiene vitaminas B y D, así como niacina.
La medicina tradicional japonesa usó el hongo para tratar la presión arterial alta y elevar el sistema inmunológico. También se utilizó para promover la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol. Se supone que el hongo ayuda a las personas a perder peso cuando se usa como parte de un programa de dieta y ejercicio. Se cree que la pérdida de peso ocurre porque el hongo puede evitar que algunas células grasas aumenten de tamaño.
La medicina china antigua usaba el hongo para tratar la artritis y el dolor nervioso. Se informó que el hongo tiene efectos beneficiosos para quienes tienen parálisis. Algunas dolencias del estómago se trataron con un extracto de grifola frondosa. También se utilizó con éxito para calmar la mente y los nervios.
Los investigadores están investigando las propiedades de la grifola frondosa para matar el cáncer. Los estudios han demostrado que el hongo puede causar apoptosis o muerte celular en algunos tipos de cáncer, como el cáncer de próstata. El hongo puede prevenir que otros cánceres crezcan y se diseminen en el cuerpo, incluido el cáncer de vejiga.
El hongo grifola frondosa es un inhibidor de la alfa glucosidasa. Puede ser útil para el tratamiento de personas con diabetes debido a su capacidad para reducir los niveles de azúcar en sangre en el cuerpo. Las personas que obtuvieron los mejores resultados en el tratamiento de la diabetes combinaron la ingestión del extracto de hongos con dieta y ejercicio.
Se están realizando otras investigaciones para determinar los efectos estimulantes del sistema inmunológico de la grifola frondosa. Los estudios han demostrado que el sistema inmunológico en pacientes con cáncer de mama mejoró con el uso del hongo. Tanto el sistema inmunológico adaptativo como el sistema inmunológico innato mejoraron cuando se utilizó el extracto de hongos en el tratamiento. Los efectos positivos sobre el sistema inmunológico se están estudiando como tratamiento complementario para personas con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y virus de inmunodeficiencia humana (VIH).