Alrededor del 70 por ciento del oro del mundo se procesa anualmente en refinerías suizas, y una nueva investigación indica que parte del metal precioso termina en las 64 plantas de tratamiento de aguas residuales del país. Después de tomar muestras de aguas residuales generalizadas, los investigadores del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas determinaron que alrededor de 95 libras (43 kg) de oro, con un valor de alrededor de $ 1.8 millones de dólares, se tiran por el desagüe cada año. Se cree que pequeñas motas de oro desechado provienen de las muchas operaciones de relojería y refinerías de oro del país.
Al ras con metales preciosos:
Los científicos dicen que sería demasiado costoso extraer oro de los lodos de las alcantarillas, excepto en áreas como la región sur de Ticino, donde hay una alta concentración de refinerías de oro.
Los investigadores también encontraron más de 6,500 libras (2,948 kg) de plata y minerales de tierras raras en las alcantarillas suizas, vinculados a la fabricación de dispositivos electrónicos.
Los hallazgos de la investigación se publicaron en la revista Environmental Science and Technology.