Hay varios tipos de servicios de saneamiento implementados por ciudades y condados de todo el mundo. No solo brindan comodidad a los ciudadanos, sino que también hacen que las sociedades sean más limpias y saludables para vivir. Los desechos líquidos y sólidos deben ser manejados y controlados y estos servicios aseguran que se haga de la manera más eficiente y segura posible.
Los residuos urbanos, también conocidos como residuos sólidos, requieren el uso de un tipo de servicios de saneamiento. Esto implica el almacenamiento y transporte de estos residuos. Generalmente, este tipo de servicio lo proporciona la ciudad. Los camiones de basura suelen estar disponibles para recoger y transportar los desechos a las instalaciones adecuadas. Aquellos que viven fuera de los límites de la ciudad pueden tener que transportar la basura ellos mismos.
Los rellenos sanitarios también se incluyen en este tipo de servicios de saneamiento porque proporcionan un área más segura para almacenar la basura hasta que se pueda eliminar de manera más adecuada. A veces, la basura finalmente se compacta para hacer más espacio y luego se incinera. Otras veces, la basura se clasifica y se envía a un centro de reciclaje.
Los centros de reciclaje son otra variedad de servicios de saneamiento. Todavía involucra el manejo de residuos sólidos, pero en lugar de almacenar o destruir la basura; se limpia, se muele y se reutiliza. El plástico, el vidrio y el papel son materiales habituales que se pueden reciclar. Se anima a los ciudadanos a reciclar los productos siempre que haya instalaciones disponibles.
Otro tipo de servicios de saneamiento involucra la filtración, limpieza y reutilización del agua. Los desechos humanos, el agua de lluvia contaminada y el agua industrial contaminada deben limpiarse y purificarse para que puedan reutilizarse para beber, bañarse y regar los cultivos. Esto generalmente ocurre en un centro de tratamiento especializado.
La mayoría de las aguas residuales pasan por un filtro que separa los materiales sólidos del agua. Luego, el líquido se purifica con ozono u oxígeno o se pasa a través de un pequeño filtro que separa las bacterias o microorganismos. El agua también se combina típicamente con un agente purificador, como el cloro, que se usa para matar cualquier bacteria restante. Luego se vuelve a filtrar para eliminar todas las trazas de la sustancia química, a fin de que vuelva a ser segura para el consumo humano.
Además, existen instalaciones especializadas que se utilizan para la eliminación de productos de desecho peligrosos. Los agentes químicos como las soluciones de limpieza y el aceite, los suministros médicos y los materiales radiactivos deben separarse y tratarse de manera diferente a otros materiales de desecho. Por esta razón, se dispone de instalaciones especiales que se utilizan para neutralizar y destruir estos agentes nocivos para el medio ambiente.