Las empresas pueden cobrar intereses por pagos atrasados para ayudar a compensar algunos de los problemas causados por cuentas morosas. Los pagos atrasados pueden crear problemas de flujo de efectivo para una empresa y exponerla a riesgos de impago. Ambas cuestiones parecen negativas en un balance general y pueden perjudicar a una organización, especialmente cuando se buscan inversiones o financiamiento de fuentes externas. Las políticas para cobrar intereses de un cliente por pagos atrasados o para exigir un recargo pueden variar entre las organizaciones. Sin embargo, en general, el interés cobrado suele ser retroactivo a la fecha de vencimiento, compuesto mensualmente y cobrado en el próximo ciclo de facturación.
Aunque las empresas tienen derecho a cobrar intereses por pagos atrasados, hay reglas que deben seguir. La divulgación de la tasa de interés una vez que el cliente abre una cuenta, pero antes de que se le cobre, cualquier interés relacionado con un pago atrasado es uno de esos requisitos. Todos los cargos por demora o los cargos por intereses por pagos atrasados deben describirse en un programa de tarifas y proporcionarse al cliente. La mayoría de las definiciones legales dictan que la cantidad de interés cobrada por un pago atrasado debe ser razonable, pero generalmente no especifica una cantidad permitida. Sin embargo, algunos estados limitan la cantidad de intereses que se pueden cobrar por pagos atrasados anualmente.
Además, las organizaciones generalmente no pueden cobrar un recargo o interés por pagos atrasados dentro de los 14 días posteriores al envío de un estado de cuenta al consumidor. Por lo tanto, las empresas suelen enviar declaraciones con mucha antelación a la fecha de vencimiento para garantizar una notificación oportuna. Algunas organizaciones pueden ofrecer un período de gracia también antes de que se cobre a los clientes intereses por pagos atrasados. Los consumidores deben consultar su acuerdo inicial o comunicarse con su acreedor para averiguar si se aplica un período de gracia a cualquier pago que pueda llegar tarde.
Para los consumidores de crédito, es importante tener en cuenta que no solo se les cobrarán intereses por los pagos atrasados, o incluso los cargos por pagos atrasados, sino que también hay otras consecuencias. Los pagos atrasados pueden perjudicar los puntajes de crédito y, si son constantemente morosos, pueden hacer que el prestamista aumente la tasa de interés general en la cuenta de crédito. Los deudores que se quedan atrás en una cuenta corren el riesgo de que el prestamista cierre la cuenta y exija el pago total. Antes de que un acreedor recurra a tales circunstancias, a menudo intentará negociar con el deudor para actualizar la cuenta. Enfrentando tales circunstancias, a veces los acreedores están dispuestos a renunciar a los cargos por mora y los cargos por intereses por pagos atrasados, a fin de actualizar la cuenta.
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