Las réplicas son terremotos de seguimiento más pequeños que se cree que ocurren en su mayoría dentro de los dos días posteriores al terremoto inicial. Algunas réplicas pueden ocurrir días o incluso semanas después. Las réplicas repetidas durante un período prolongado de tiempo son más probables después de terremotos grandes y destructivos. Aunque es poco común, se han reportado posibles casos de réplicas años después de un terremoto. Por ejemplo, algunos investigadores argumentan que los pequeños terremotos en la región china de Tangshan en 2012 pueden haber sido en realidad réplicas del terremoto de Tangshan de 1976.
Más hechos del terremoto:
Las réplicas tienden a ser menos poderosas que los terremotos, pero tienen la capacidad de destruir puentes, edificios y carreteras.
China rechazó toda la ayuda humanitaria internacional después del terremoto de Tangshan de 1976, que se cree que contribuyó al número de muertos de más de 240,000. Para cuando ocurrieron las supuestas réplicas de 2012, esta política había sido revocada.
Una fórmula de uso frecuente para intentar predecir réplicas es la Ley de Omori, que establece que la probabilidad de una réplica disminuye en el recíproco del número de días después de un terremoto. Por ejemplo, las probabilidades de una réplica dos días después de un terremoto serían de una en dos, y para el día 10 la probabilidad disminuiría a una probabilidad de una en 10.