En anatomía, el pedículo es una pequeña protuberancia en la parte interna de cada vértebra en la columna vertebral de todos los humanos y muchos animales. Desde la distancia, la columna vertebral a menudo parece una columna sólida, pero de hecho está hecha de vértebras individuales, que son huesos en forma de anillo que juntas forman una especie de tubo hueco a través del cual pasan muchos de los nervios más importantes del cuerpo y, críticamente, conectarse al cerebro Las vértebras normalmente adoptan una forma ligeramente ovalada, y cada una típicamente contiene dos «alas», a veces también consideradas como pies, que sobresalen de cada lado. Cada uno de estos pies se conoce anatómicamente como un pedículo y ayuda a asegurar cada hueso en el siguiente, que se cree que fortalece la columna más grande de la misma manera que los troncos o ladrillos entrelazados fortalecen las paredes de las estructuras. Las protuberancias son generalmente fuertes, pero pueden romperse o romperse bajo presión, y los fragmentos que se pierden o se rompen pueden pellizcar los nervios y causar mucho dolor y otros problemas. A veces, los pedículos también son el sitio de crecimientos y acumulaciones minerales en el hueso, lo que puede conducir a problemas similares y, a menudo, requiere cirugía para su reparación.
Comprender las vértebras humanas en general
La columna vertebral es una de las estructuras más complejas del cuerpo humano y, además de la protección nerviosa, también cumple una serie de funciones fisiológicas, incluida la flexibilidad del movimiento y proporciona el soporte estructural necesario para una postura erguida. La columna está compuesta por 33 vértebras, y cada una se apila en la siguiente para crear una especie de columna. Hay cuatro regiones distintas de la columna vertebral, identificadas como la región cervical, torácica, lumbar y sacra. Las vértebras vienen en varios tamaños dependiendo de su ubicación, así como de su edad y desarrollo generales, pero en todos los casos tienen los mismos componentes básicos. La forma más sencilla de pensar sobre la composición de las vértebras suele ser en referencia al arco anterior o posterior del anillo.
Localización de pares de pedículos
Para los humanos y la mayoría de todos los animales con espinas, cada vértebra se compone de dos arcos óseos, llamados arcos anterior y posterior. Estos forman una abertura por la que pasa el cordón nervioso primario del cuerpo. Los pedículos se encuentran a ambos lados del arco posterior, con las formas dirigidas ligeramente hacia arriba y hacia atrás.
El arco anterior, también conocido como el cuerpo vertebral, está conectado a cada anillo óseo sucesivo en la columna con discos que ayudan con la flexibilidad de la columna en su conjunto. Los cuerpos vertebrales y los discos soportan la mayor parte del peso de la columna. Arriba y debajo de cada par de pedículos hay una forma cóncava conocida como la muesca vertebral, que, junto con cada vértebra sucesiva, forma lo que se conoce como los agujeros intervertebrales. Extendiéndose desde las láminas, o las paredes óseas del arco posterior, hay una variedad de procesos que conectan la columna vertebral con los ligamentos y tendones.
Papel en la coordinación y el paso del nervio
Quizás la función más importante de la columna es proteger la médula espinal. Es esencialmente la vía neural principal que transmite información por todo el cuerpo. Los arcos anterior y posterior forman un área abierta en el centro de la vértebra llamada foramen. Es a través de estos agujeros que pasa la médula espinal, con raíces nerviosas que salen al cuerpo entre los pedículos.
Probabilidad de lesiones y problemas relacionados
Los pedículos no son inmunes a las lesiones, y estas protuberancias pueden causar un dolor significativo y problemas nerviosos si se desalinean o se tuercen o dañan. En el caso de la inestabilidad de la columna, es posible que los pedículos presionen una raíz nerviosa, lo que produce dolor o entumecimiento. Varios crecimientos, incluidos quistes y tumores, pueden adherirse más fácilmente a los pies que al núcleo del anillo vertebral. Los crecimientos pueden ser difíciles de detectar y a menudo requieren cirugía para diagnosticar y eliminar.