Predecir el sexo de un bebé es una fascinación que se ha apoderado de la gente durante mucho tiempo. De las muchas creencias que rodean este tema, una de las más populares es usar la frecuencia cardíaca del bebé para determinar el sexo del feto. La teoría básica es que un bebé tendrá una frecuencia cardíaca de menos de 140 latidos por minuto y una niña tendrá una frecuencia cardíaca de más de 140 latidos por minuto. Aunque esta teoría se cree ampliamente, no hay pruebas científicas de que exista alguna conexión entre el género y la frecuencia cardíaca de un bebé.
La frecuencia cardíaca de un bebé varía durante el embarazo. Durante las primeras semanas de embarazo, la frecuencia cardíaca del bebé está estrechamente relacionada con la frecuencia cardíaca de la madre, o un promedio de aproximadamente 85 latidos por minuto. Esta frecuencia aumenta lentamente en un promedio de aproximadamente tres latidos al día. Después de aproximadamente cinco semanas, la frecuencia cardíaca tanto de los bebés masculinos como femeninos ha aumentado a aproximadamente 175 latidos por minuto, y este promedio luego disminuye lentamente durante el resto del embarazo. La investigación ha demostrado que la diferencia entre la frecuencia cardíaca fetal masculina promedio y la frecuencia cardíaca fetal femenina promedio es muy pequeña, menos de medio latido por minuto, lo que ha llevado a los investigadores a concluir que no existe una correlación entre la frecuencia cardíaca fetal y el género.
Una frecuencia cardíaca fetal se clasifica como normal cuando cae entre 110 latidos por minuto y 180 latidos por minuto. La frecuencia cardíaca de un bebé también puede cambiar a lo largo del día. Un bebé que está activo o en movimiento generalmente tendrá una frecuencia cardíaca más alta que un bebé que está quieto o durmiendo. Por lo tanto, una frecuencia cardíaca de bebé más alta es en realidad más indicativa del nivel de actividad del bebé que de su sexo.