Los jugadores de ajedrez no son exactamente conocidos por su destreza física, pero tal vez deberían serlo. De hecho, los torneos de ajedrez de alto nivel a menudo pueden ser importantes entrenamientos para quemar calorías. Se requiere tanta capacidad intelectual para competir en un torneo de élite que los grandes maestros pueden quemar hasta 6,000 calorías al día. Eso es según Robert Sapolsky, profesor de neurología y neurocirugía en la Universidad de Stanford. La evidencia anecdótica de los campeones de ajedrez confirma la investigación de Sapolsky, ya que muchos grandes maestros han informado perder más de 10 libras (4.5 kg) durante una competencia. Entonces, ¿cómo se pueden quemar tantas calorías con solo sentarse? No es probable que sea una estrategia de ejercicio eficaz a largo plazo, pero en momentos de intensa concentración y estrés, cuando el cerebro está trabajando excepcionalmente duro, puede suceder. Después de todo, el cerebro humano necesita energía para funcionar y, de hecho, quema aproximadamente el 20% de las calorías totales utilizadas por el cuerpo. Las actividades mentalmente agotadoras y el estrés pueden conducir a una frecuencia cardíaca elevada y una mayor ingesta de oxígeno, por lo que queman aún más calorías.
Su movimiento:
Muchos grandes maestros de ajedrez siguen estrictas dietas y regímenes de acondicionamiento físico para fortalecer sus cuerpos para las extenuantes demandas mentales de los torneos de ajedrez.
El Campeonato Mundial de Ajedrez de 1984 fue finalmente cancelado, en parte debido al costo que estaba cobrando al campeón defensor Anatoly Karpov, quien perdió 22 libras (10 kg) en el transcurso del torneo.
Se descubrió que el gran maestro ruso Mikhail Antipov quemó 560 calorías durante dos horas jugando al ajedrez en 2018.