Los investigadores han teorizado durante mucho tiempo sobre el origen de las lunas de Marte y si alguna vez ha habido un anillo alrededor del «Planeta Rojo». Según una investigación publicada por científicos de la Universidad de Purdue en marzo de 2017, se cree que la luna marciana Fobos se ha roto repetidamente en un anillo de escombros y luego se ha vuelto a fusionar en una luna. Si esa teoría es correcta, entonces dentro de 70 millones de años, Marte tendrá un nuevo conjunto de anillos planetarios y una luna menos. Los astrónomos piensan que hace unos 4.3 millones de años, Marte chocó con un objeto grande que se desintegró y formó anillos planetarios. Los científicos creen que estos anillos eventualmente se formaron en las lunas actuales de Marte, Fobos y Deimos. Sin embargo, debido a las fuerzas de marea del planeta, Phobos se ha ido decayendo y encogiendo gradualmente. Ellos plantean la hipótesis de que en unos 70 millones de años, Fobos se romperá para formar un nuevo conjunto de anillos planetarios.
Más sobre anillos planetarios:
El «límite de Roche» es la distancia mínima a la que una luna que orbita un cuerpo celeste puede permanecer intacta. Phobos se romperá una vez que supere este límite.
Los anillos planetarios se asocian con mayor frecuencia con los planetas jovianos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Los anillos planetarios están compuestos por partículas de roca, hielo y polvo de diferentes tamaños.