El ADN recombinante es un tipo de ADN que se crea artificialmente insertando una hebra o más de ADN en un conjunto diferente de ADN. Se utiliza en la modificación genética para crear organismos completamente nuevos mediante la adición de fragmentos artificiales o fragmentos de ADN de otros organismos a una criatura existente. El término a menudo se abrevia como ADNr.
La técnica para producir ADN recombinante fue desarrollada por primera vez a principios de la década de 1970 por Herbert Boyer y Stanley Norman Cohen. Su artículo original describía un método para utilizar este ADN para crear bacterias transgénicas. Su trabajo se basó en el trabajo de Daniel Nathans, Hamilton Smith y Werner Arber, quienes descubrieron las endonucleasas de restricción. En 1978, los tres recibieron el Premio Nobel de Medicina por este descubrimiento.
En su forma más básica, solo implica juntar hebras de ADN que de otra manera no parecerían de esa manera. Estos podrían ser simplemente múltiples hebras de ADN clonado del mismo organismo, combinadas para crear algo nuevo o diferente. Sin embargo, normalmente se piensa que el ADNr se refiere a los denominados plásmidos quiméricos. Estas son moléculas de ADN que contienen hebras de varios animales, que llevan el nombre de la criatura mitológica que contenía varias partes de animales.
Una vez creados estos plásmidos, se introducen en un organismo a través de un vehículo, siendo los más comunes la bacteria E. coli y sus derivados posteriores. Una vez introducidos, estos plásmidos se replican y pueden hacer que se manifiesten cambios reales en el propio organismo.
Otros métodos de introducción de derivación de ADN recombinante utilizando un vehículo por completo. En el método conocido como microinyección, el nuevo ADN se inyecta directamente en el núcleo de una célula, en lugar de que lo introduzca una bacteria. En el método conocido como biolística, las células son golpeadas con partículas de velocidad extremadamente alta, generalmente tungsteno u oro, que se recubren con ADN que luego esencialmente se adhiere a la célula.
El ADN recombinante se utiliza para tratar de introducir características muy específicas en cultivos, bacterias y animales, generalmente para hacerlos más beneficiosos para los humanos, aunque a veces simplemente como demostración de una técnica o, a veces, como una declaración artística. Algunos de sus usos bien conocidos son hacer que los cultivos sean resistentes a la sequía; para crear nuevas vacunas, como la vacuna contra la hepatitis B; hacer cultivos naturalmente resistentes a las plagas; y para hacer los infames GloFish, que eran peces cebra que se hicieron fluorescentes.
Recumbent DNA es un error ortográfico común de este término, y «Recumbent DNA String Exponent» es también el nombre de un álbum de la banda Endymion. Endymion es una pequeña banda de los Países Bajos, con los miembros Bart Revier, Jelle Neys y Bas Lint. Endymion ha lanzado más de 20 singles y álbumes desde 1998. “Recumbent DNA String Exponent” fue su primer álbum, lanzado a principios de 1998 en el sello Supreme Intelligence. Solo tiene dos canciones en el álbum: “Failure” en la cara A y “Judge of Darkness” en la cara B. Es probable que el nombre sea un error ortográfico intencional, jugando con el sonido de la palabra recombinante.