Si parece que a más personas les gusta el golf hoy que nunca, podría ser una sorpresa mirar hacia atrás en su historia. El golf se originó en Escocia, donde el rey James II lo prohibió temporalmente en 1457 porque su ejército faltaba entrenamiento militar, obsesionado por el juego. En ese momento se jugaba al golf con palos y guijarros sobre el paisaje natural.
En el siglo XVI, el golf abandonó las costas escocesas para trasladarse a otros países. Al rey Carlos I de Inglaterra y a María Reina de Escocia se les atribuye la difusión del golf en Inglaterra y Francia, respectivamente. Mary Queen of Scots tenía cadetes militares franceses que la asistían en el juego, conocidos como «caddies». El término se mantuvo hasta el día de hoy, y aquellos a los que les gusta el golf saben que un caddie no solo se preocupa por los palos de golf, sino que es un asesor que ayuda al golfista a elegir el palo correcto y a diseñar estrategias de tiros técnicos.
Si bien el golf era un juego para la realeza en su historia temprana, con la Revolución Industrial, los palos de golf y las pelotas se produjeron en masa y fueron lo suficientemente económicos para las masas. A mediados del siglo XIX se fundaron campeonatos de golf nacionales e internacionales en países desde Inglaterra hasta India y Estados Unidos, y en 1800 el golf se convirtió en un deporte olímpico.
A los entusiastas del golf de hoy en día les gusta el golf por muchas razones. Los campos verdes rodantes están diseñados no solo para el desafío técnico sino también para la belleza. Los árboles y lagos brindan placer estético y un entorno natural para los animales, incluidos pájaros, ardillas, peces y, en algunos estados como Florida, incluso caimanes. En una era de ciudades y suburbios abarrotados, el campo de golf al aire libre es un tónico.
Además de la agradable serenidad de un campo de golf, a la gente también le gusta el golf por el ejercicio. Los campos son de 18 hoyos y pueden ser largos o cortos para adaptarse a diferentes niveles de habilidad. Los campos cortos se pueden caminar fácilmente, mientras que muchos optan por un carrito de golf eléctrico en campos largos. Aun así, un golfista debe caminar de carro a pelota para cada golpe, lo que equivale a una gran cantidad de ejercicio. El swing también trabaja varios músculos de la parte superior del cuerpo.
A la gente también le gusta el golf por el desafío. Si bien puede parecer un juego fácil, es muy técnico. Hacer el swing correctamente marca la diferencia a la hora de enviar la bola navegando desde el tee. Ponerse el green requiere un conjunto de habilidades opuestas que incluye un ojo agudo, elegir la línea correcta y aplicar la cantidad justa de fuerza.
Finalmente, a muchos les gusta el golf porque es un juego social. A menudo llamado “el deporte de caballeros”, a las mujeres también les gusta el golf porque es un deporte sin contacto que casi cualquier persona puede disfrutar con un poco de práctica. Ya sea compitiendo por títulos en torneos locales o internacionales, o jugando por placer en una tarde de ocio, el golf es un deporte con mucho que ofrecer para todas las edades y ambos sexos. Pruébelo y es posible que descubra que también le gusta el golf.