March Madness se refiere a la emoción de las últimas semanas del torneo de baloncesto universitario en los Estados Unidos que cuenta con muchas escuelas importantes. Se llama locura simplemente porque hay muchos juegos en todo el país, generalmente durante el mismo tiempo, en rápida sucesión durante el mes de marzo. Los equipos que ganen no deben celebrar demasiado, ya que una derrota significa el final de la temporada. El torneo de baloncesto de la NCAA es un evento de eliminación única.
El torneo de final de temporada ofrece una atmósfera muy diferente a la del fútbol americano universitario, donde solo dos equipos tienen la oportunidad de ganar el campeonato nacional al final de la temporada regular. Al comienzo de la postemporada en el baloncesto, hay efectivamente 64 equipos que tienen una oportunidad por el título nacional. Si uno se calienta y otros se enfrían, puede pasar cualquier cosa. Por lo tanto, March Madness genera un gran revuelo porque siempre hay una cierta cantidad de incertidumbre.
El torneo de la NCAA toca los cuatro rincones del país, con juegos en varias regiones geográficas. Las escuelas pueden o no estar asignadas a su región geográfica de origen, dependiendo de la forma en que se construya el sorteo. Por lo general, los cabezas de serie número uno en cada trimestre del sorteo se asignan para jugar sus juegos de apertura cerca de sus regiones de origen, pero no se garantiza nada.
Además, los torneos de conferencias suelen tener lugar justo antes del torneo de baloncesto de la NCAA. Esto les da a los equipos que normalmente no harían una oportunidad más en el campo de 64 equipos antes de que comience el torneo de la NCAA, lo que aumenta aún más la urgencia de March Madness. Los equipos que ganen sus campeonatos de conferencia reciben automáticamente un lugar en el torneo, sin importar cuáles hayan sido sus récords de temporada regular.
También se suma al rumor en torno a March Madness el hecho de que cada año un equipo aparentemente viene de la nada para hacer una carrera profunda en el torneo. Este equipo a menudo se llama equipo de Cenicienta, porque sorprende a todos. Si bien estos equipos rara vez lo ganan todo, son momentos memorables, lo que se suma a la intriga de March Madness.
Además del término March Madness, varias rondas del torneo de la NCAA también tienen nombres distintivos. La tercera ronda, en la que quedan 16 equipos, se llama Sweet 16. La siguiente ronda se conoce como Elite 8. Luego, está la Final 4.
Los Final 4 juegan dos partidos durante tres días para determinar el campeón nacional y cerrar March Madness. Al igual que con la victoria deportiva, March Madness continúa con fiestas en el campus hasta bien entrada la noche en la ciudad universitaria que tiene éxito. El baloncesto rivaliza con el fútbol en términos de su capacidad para generar interés. Por eso, mucha gente se suma a la frivolidad.