Dos personas no pueden tener las mismas huellas digitales. Hasta donde la ciencia forense ha podido determinar, ni siquiera los gemelos idénticos tienen huellas que coincidan exactamente. Esto ayuda a que el análisis de huellas dactilares siga siendo uno de los principales medios para identificar a las personas involucradas en un delito.
Aunque las huellas dactilares no pueden ser idénticas, de hecho pueden ser muy similares. Dos gemelos idénticos, por ejemplo, tendrán huellas dactilares que pueden parecer idénticas a simple vista. De hecho, algunas características pueden ser el resultado de la genética. Por tanto, es posible identificar de forma preliminar los lazos familiares examinando las huellas de los familiares cercanos.
Este es particularmente el caso si los padres tienen huellas dactilares similares. Las similitudes entre los niños pueden ocurrir entonces con bastante regularidad. Algunas familias disfrutan comprando un kit de toma de huellas dactilares y comparando los de los miembros de la familia. Este trabajo lo convierte en un gran proyecto científico para estudiantes de escuela primaria o secundaria.
Cuando las personas escuchan la palabra huellas dactilares, sobre todo piensan en los dedos. Sin embargo, el término también puede referirse a los patrones distintos y únicos formados en los dedos de los pies. Nuevamente, nunca se ha encontrado que estos patrones sean idénticos, incluso en gemelos.
Aunque es probable que las huellas dactilares sean excepcionalmente únicas, la evidencia de huellas dactilares a menudo es de importancia secundaria cuando se puede encontrar evidencia de ADN. A menudo se hace referencia al ADN como las huellas genéticas de una persona, porque también es diferente para cada persona. Este tipo de evidencia analiza las sutiles diferencias entre las muestras recolectadas y los sospechosos. Puede descartar o descartar rápidamente la posibilidad de que una persona sea responsable de un delito.
A menudo, la evidencia de huellas dactilares en muebles o paredes puede simplemente probar la presencia de una persona en la escena de un crimen, y no necesariamente la presencia de la persona en el momento del crimen. Algunas pruebas de ADN, por otro lado, como la recopilada de un kit de violación, pueden identificar positivamente a una persona como la única que podría haber cometido un delito. Cuando los inspectores forenses pueden obtener ambos tipos de evidencia, un caso es aún más fácil.