Independientemente del tipo de servicio que se utilice para conectarse a Internet, existen varios factores que pueden provocar un rastreo incluso de la conexión más sólida. Algunos de los más comunes incluyen malware como virus, troyanos, spyware y adware, y problemas técnicos.
Quizás la situación más común que puede resultar en un servicio de Internet lento es la presencia de un virus en su disco duro. Los virus informáticos se pueden transmitir de diversas formas, más comúnmente a través de un archivo adjunto a un correo electrónico. El virus se integrará en programas clave del disco duro y consumirá silenciosamente una gran cantidad de recursos. Al desviar algunos de los recursos para ejecutar el virus, la ralentización del servicio de Internet es inevitable. Afortunadamente, la instalación de software de eliminación y protección antivirus ayudará a eliminar estos programas del disco duro, así como a evitar que otros nuevos infecten el sistema. El software antivirus debe actualizarse periódicamente.
Junto con los virus, existe una amplia gama de programas creados para tomar el control del software en el disco duro y usarlo sin el conocimiento del propietario del sistema. Los programas de este tipo a menudo se denominan troyanos, ya que pueden infiltrarse antes de que se detecten. Junto con los virus de gusano, los troyanos consumen recursos y crean una ralentización de Internet que será notable. Por lo general, se adquieren al abrir archivos adjuntos de correo electrónico, lo que permite que el programa tome la libreta de direcciones y comience a enviar más archivos adjuntos infectados a cada dirección de correo electrónico en el disco duro. Las actualizaciones de software antivirus generalmente identifican nuevos troyanos y virus, y pueden eliminarlos del sistema, siempre que el malware no esté configurado para apagar el sistema si se intenta eliminarlos.
El software espía y el software publicitario son programas relativamente inocuos que se descargan silenciosamente cuando se visitan sitios web y se utilizan para rastrear la actividad del usuario en Internet. Los datos recopilados se utilizan normalmente para desarrollar campañas de marketing y crear textos de correo electrónico. Desafortunadamente, estos programas también consumen recursos que pueden ralentizar mucho el sistema. Eliminar los programas a menudo ayudará a acelerar el servicio de Internet.
No todas las razones de la lentitud del servicio de Internet se deben a programas clandestinos y virus que infectan el disco duro. En algunos casos, el proveedor de servicios de Internet (ISP) es el origen de la ralentización. Los enrutadores y servidores utilizados para proporcionar el servicio pueden estar sobrecargados o experimentar un problema técnico que ralentiza temporalmente las velocidades proporcionadas por el proveedor de servicios de Internet. Esto se aplica tanto a las soluciones de alta velocidad como a los proveedores de servicios de acceso telefónico.
En otras ocasiones, la lentitud puede deberse a la conexión telefónica local. Dependiendo de la cantidad de conexiones que la compañía telefónica local multiplexe en los cables que componen el sistema, es posible que simplemente no haya muchos recursos disponibles para establecer la conexión. Este suele ser el caso en las zonas rurales, donde hay opciones limitadas en lo que respecta a la conectividad a Internet.
Otra razón para la carga lenta de un sitio web no tendrá nada que ver con la velocidad de la conexión o los programas que se ejecutan en el disco duro. Si el nivel actual de volumen de tráfico hacia el sitio es muy alto y el servidor que aloja el sitio no puede manejar el tráfico, puede parecer que Internet en su conjunto funciona lentamente. Sin embargo, este no es realmente un caso de una conexión a Internet lenta, sino de un servidor abrumado. Generalmente, si el usuario simplemente retrocede y visita el sitio en un momento posterior, el sitio se cargará mucho más rápido en el intento de seguimiento.