Existe una gran variedad de servicios anti-spam que varían según las características y el precio. Los servicios antispam de nivel más básico simplemente identifican y eliminan el correo basura y los archivos infectados. Los más avanzados proporcionan filtrado de contenido antispam y antivirus entrante y saliente. Otras características avanzadas incluyen actualizaciones automáticas, soporte en vivo 24 horas al día, 7 días a la semana, e integración perfecta con correo electrónico y mensajería instantánea (IM).
Dos de los factores básicos que definen cualquier servicio anti-spam alojado son su tasa de captura de spam y su tasa de falsos positivos. La primera es la proporción de mensajes de spam detectados frente al número total de mensajes de spam recibidos. Este último mide la cantidad de mensajes que se marcaron incorrectamente como spam frente a la cantidad total de mensajes etiquetados. Ambos indicadores proporcionan un nivel básico de calidad que se puede utilizar para comparar varios proveedores de servicios antispam alojados.
Otro factor a considerar al evaluar un servicio antispam alojado son sus opciones de personalización. Idealmente, cualquier servicio anti-spam permitirá que un gerente o administrador de red modifique cada configuración predeterminada. Esto les permite determinar qué está marcado o bloqueado; qué dominios son seguros, conocidos como listas blancas; qué dominios no son seguros, lo que se conoce como listas negras; y si los usuarios finales tienen derecho a agregar o eliminar correos electrónicos de la cuarentena de spam.
Dos funciones antispam que se suelen pasar por alto son la prevención de pérdida de datos (DLP) y el cifrado. DLP tiene la capacidad de buscar datos específicos en correos electrónicos (números de tarjetas de crédito, direcciones de clientes, etc.) y luego bloquear o cifrar esos datos según la política corporativa. Esta funcionalidad también les da a los administradores de red el poder de controlar qué miembros de una organización pueden transmitir cierta información. Considerándolo todo, DLP ayuda a prevenir la pérdida accidental o maliciosa de datos importantes y confidenciales.
Con mucho, la parte más importante de la elección de un servicio antispam alojado confiable implica analizar cuidadosamente el acuerdo de nivel de servicio (SLA) o los términos de servicio (ToS) de la empresa. En él se encuentran todos los detalles precisos sobre los servicios que se ofrecen y las opciones disponibles. La mayoría de los SLA de prevención de spam también enumeran detalles pertinentes como la latencia del correo electrónico, la demora en el tiempo de entrega y la tasa de captura de spam y la tasa de falsos positivos antes mencionados.
Los factores adicionales a considerar son la integración del filtrado web, que verifica las URL de correo electrónico para asegurarse de que sean seguras; la reputación del proveedor de servicios antispam alojado; la confiabilidad de la empresa; y si se mantiene o no a la vanguardia de la tendencia, ya que el spam está en constante evolución. Un proveedor de servicios confiable podrá rastrear cualquier correo electrónico que viaje dentro de su red. Además, el proveedor debe proporcionar a los administradores de red el derecho a revisar los mensajes de spam marcados como una forma de evaluar la matriz de falsos positivos de la empresa.