Los espasmos de colon son contracciones involuntarias que involucran los intestinos, una condición que puede causar dolor, calambres y frecuentes emergencias en el baño. Una condición médica conocida como síndrome del intestino irritable, o SII, es la causa más común de espasmos de colon, aunque otros factores también pueden causar este síntoma. El estreñimiento crónico, la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn pueden provocar el desarrollo de espasmos en el colon. Otras afecciones médicas que pueden provocar este síntoma incluyen endometriosis, infecciones bacterianas u obstrucciones intestinales. Aunque no existe cura para los espasmos crónicos del colon, el diagnóstico y el tratamiento de cualquier problema de salud subyacente a menudo pueden ayudar a disminuir la gravedad y la frecuencia de los síntomas.
El síndrome del intestino irritable es la causa diagnosticada con mayor frecuencia de espasmos de colon. La causa exacta del SII no se comprende completamente, pero los síntomas generalmente se pueden controlar bastante bien haciendo algunos cambios en la dieta y modificaciones en el estilo de vida. Algunos alimentos, como los productos lácteos, la cafeína y ciertas frutas o verduras, son particularmente propensos a desencadenar síntomas. La sensibilidad a los alimentos varía de una persona a otra, por lo que los cambios en la dieta suelen ser una cuestión de prueba y error. Aunque no se cree que el estrés cause el síndrome del intestino irritable, se cree que desencadena síntomas en algunas personas, por lo que a menudo se recomiendan técnicas de relajación como la meditación o el yoga como opción de tratamiento.
La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son conocidas por causar espasmos dolorosos en el colon. La primera es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal que puede causar complicaciones potencialmente mortales si no se trata adecuadamente. La enfermedad de Crohn puede causar dolor intenso, desnutrición u obstrucciones intestinales. No existe una cura conocida para ninguna de estas afecciones, pero la implementación de cambios en la dieta y el uso de medicamentos recetados pueden controlar adecuadamente los síntomas.
La endometriosis es una afección que afecta a las mujeres y hace que el tejido que normalmente crece dentro del útero se disemine a otras partes del cuerpo. Cuando el tejido endometrial se adhiere a los intestinos, pueden desarrollarse espasmos dolorosos del colon. Los síntomas suelen empeorar de acuerdo con el ciclo menstrual. En muchos casos, la extirpación quirúrgica del útero puede detener el crecimiento de este tejido y disminuir la gravedad y la frecuencia de los espasmos intestinales.
Las obstrucciones intestinales o las infecciones bacterianas pueden provocar problemas médicos graves e incluso pueden ser fatales en casos extremos. Los espasmos de colon pueden presentarse como un síntoma en cualquiera de estas condiciones. Si se trata con prontitud, por lo general se pueden evitar las complicaciones potencialmente mortales.