El dolor de estómago puede ser motivo de gran angustia para muchas personas. Puede haber una variedad de causas, dependiendo de la ubicación exacta del dolor. Un dolor de estómago superior puede indicar problemas médicos como una inflamación del páncreas o la vesícula biliar. Otras causas comunes de dolor de estómago superior incluyen enfermedad por reflujo ácido, hepatitis y úlceras. El tratamiento está dirigido a encontrar la causa exacta del dolor de estómago superior y tratar la afección que lo origina según sea necesario.
La pancreatitis es una inflamación del páncreas, el órgano responsable de la producción y liberación de hormonas como la insulina y el glucagón y que ayuda al proceso digestivo. Los síntomas típicos incluyen dolor de estómago superior, náuseas y fiebre. El tratamiento generalmente implica unos días en el hospital, además de recibir líquidos y medicamentos a través de una vía intravenosa, un tubo que se inserta en una vena. En casos más graves, es posible que deba insertarse un tubo en la nariz que se mueve hacia el estómago para la alimentación por sonda.
Los problemas de la vesícula biliar, como los cálculos biliares, pueden provocar dolor en la parte superior del estómago, especialmente en el lado derecho. El dolor de la vesícula biliar tiende a irradiarse al pecho, el hombro derecho o la espalda. Los problemas de la vesícula biliar a menudo pueden conducir a una situación de emergencia que requiera la extirpación inmediata de la vesícula biliar. Por esta razón, cualquier problema potencial de la vesícula biliar debe informarse a un médico de inmediato.
Un dolor que se siente predominantemente en el lado izquierdo puede ser una condición conocida como síndrome del intestino irritable. En ocasiones, una infección intestinal o un estrés emocional pueden empeorar los síntomas de esta afección. El dolor de estómago suele ir acompañado de depresión, náuseas y vómitos. Aumentar la cantidad de fibra en la dieta a menudo puede reducir los síntomas de esta afección.
Si hay un dolor crónico en la parte superior del estómago junto con otros síntomas, como un tinte amarillo en los ojos y la piel u orina oscura, se debe consultar a un médico de inmediato. Son posibles síntomas de una enfermedad conocida como hepatitis viral. Esta condición causa hinchazón e inflamación del hígado y es una emergencia médica.
La enfermedad por reflujo ácido comúnmente causa dolor en la parte superior del estómago. Esta afección también puede causar dolor en el pecho o un sabor amargo en la boca y, a menudo, empeora después de comer. Si los antiácidos o reductores de ácido de venta libre no brindan un alivio adecuado, se debe consultar a un médico para que se puedan realizar más pruebas y obtener un diagnóstico preciso.