En la escuela de embalsamamiento, los estudiantes aprenden cómo embalsamar y preparar los cuerpos de los muertos para su visualización y disposición final. El plan de estudios preciso puede variar, dependiendo de los requisitos legales para las personas que desean practicar como embalsamadores, pero el plan de estudios generalmente incluye educación teórica en el aula junto con habilidades prácticas en el laboratorio. Después de la graduación, alguien puede solicitar una licencia para practicar como embalsamador, lo que puede requerir completar con éxito un examen administrado por una agencia gubernamental.
La práctica del embalsamamiento implica extraer la sangre del difunto y reemplazarla con líquido para embalsamar. En la escuela de embalsamamiento, los estudiantes aprenden sobre la química del embalsamamiento en el aula y discuten habilidades teóricas adicionales que pueden ser útiles. En el laboratorio, tienen la oportunidad de practicar embalsamamiento y actividades relacionadas con la preparación del cuerpo, incluida la forma de posicionar el cuerpo, componer la cara y aplicar maquillaje, y las técnicas utilizadas para evitar la filtración mientras el cuerpo espera el entierro.
Las artes restaurativas también son una parte importante del entrenamiento de embalsamamiento. Si un cuerpo ha sido dañado por una enfermedad o un accidente, un embalsamador puede usar técnicas restauradoras para crear un aspecto más familiar y realista. Las artes restaurativas pueden incluir técnicas como la fabricación de partes del cuerpo de reemplazo para partes que se lesionan o pierden en un accidente, la restauración de la estructura facial de un difunto con daño facial grave o la restauración de un cuerpo después de la autopsia para que pueda ser visto por los miembros de la familia.
Además de aprender sobre las técnicas prácticas involucradas en el proceso, los estudiantes de la escuela de embalsamamiento también aprenden sobre la seguridad del embalsamamiento para que puedan trabajar de manera segura y efectiva. También reciben educación en el aula en las áreas de la ley que pertenecen a su trabajo. Los embalsamadores generalmente aprenden sobre los requisitos de seguridad en el lugar de trabajo, por ejemplo, para que puedan mantener las instalaciones donde trabajan cumpliendo con la ley.
En algunos casos, una escuela de embalsamamiento también brinda oportunidades de pasantías a estudiantes que desean experiencia laboral. La escuela también puede ofrecer colocación laboral, asegurando que los estudiantes puedan comenzar a trabajar tan pronto como se gradúen de la escuela de embalsamamiento.
Las personas que estén interesadas en trabajar como directores de funerarias pueden seguir cursos de capacitación y cursos adicionales, y estas clases a menudo están disponibles en las escuelas que ofrecen educación sobre embalsamamiento. Convertirse en director de una funeraria requiere más capacitación y cursos, y la aprobación exitosa del examen de la funeraria. Una vez que alguien califica como director de una funeraria, puede optar por concentrarse en tratar con los miembros de la familia y la logística de la planificación del funeral, contratando servicios de embalsamamiento para un embalsamador con licencia.