En una ecografía renal, un técnico en ecografía o un médico utilizará una máquina de ecografía para obtener imágenes de los riñones. Este tipo de estudio de imágenes médicas se realiza por una variedad de razones, incluido el diagnóstico de enfermedad renal, el manejo de la enfermedad renal y el seguimiento del progreso después de la cirugía. Es un procedimiento indoloro, que no suele causar molestias y se realiza de forma ambulatoria, pudiendo el paciente retirarse tras la realización de la ecografía.
Un médico puede realizar un examen físico antes de que comience la ecografía renal, y se le pide al paciente que se abstenga de beber bebidas carbonatadas antes del procedimiento y que se asegure de que su vejiga esté llena para el procedimiento. Se le puede pedir al paciente que se ponga una bata de hospital para facilitar el trabajo del técnico, o que use ropa holgada y cómoda que el técnico pueda ajustar fácilmente. Durante la ecografía renal, el paciente se acuesta y el técnico puede ajustar la mesa de ecografía o proporcionar almohadas para que el paciente se sienta más cómodo, siempre que estas medidas no interfieran con la calidad de la imagen.
Antes de que el técnico inicie la ecografía, se aplicará un gel conductor en el abdomen del paciente. El gel suele estar frío, pero se calentará mientras descansa sobre la piel del paciente. A continuación, el técnico utilizará un transductor de ultrasonido para obtener una imagen de los riñones y la vejiga, que se verá en una pantalla de control. El técnico suele estar feliz de señalar las estructuras anatómicas de interés o de responder a las preguntas del paciente. A veces, puede ser necesario presionar el transductor con mucha firmeza para obtener una imagen clara. El técnico también puede guardar imágenes fijas del procedimiento para que un médico pueda revisarlas.
Una vez finalizada la ecografía de los riñones, el técnico limpiará el gel y permitirá que el paciente se vista, si se puso una bata para la ecografía de riñón. Un médico revisará los resultados de la ecografía y los discutirá con el paciente. La ecografía renal se puede utilizar para identificar una masa renal, aprender más sobre la estructura de los riñones y la vejiga del paciente, verificar si hay signos de agrandamiento e identificar otros problemas físicos con los riñones y el tracto urinario. También se puede utilizar para procedimientos médicos guiados por ecografía.
Dependiendo de por qué se realizó la ecografía, es posible que el médico tarde varios días en revisar la ecografía antes de discutirla con el paciente, o puede ser posible revisar los resultados de inmediato. Es posible que el técnico de ultrasonido no pueda brindar mucha información al paciente, dependiendo de su nivel de calificación. Los pacientes no deben tomar el silencio o demorarse en áreas específicas del abdomen como una mala señal.