El norte de Chipre es una pequeña república de facto en la isla de Chipre en el Mediterráneo oriental. La isla cubre 1300 millas cuadradas (3360 kilómetros cuadrados), lo que la hace un poco más grande que el estado de Rhode Island. El norte de Chipre comparte la isla con la República de Chipre y las regiones militares controladas por los británicos de Akrotiri y Dhekelia.
Chipre se estableció por primera vez en el octavo milenio a. C., y para la época de los fenicios y los griegos en el segundo milenio a. C. se había convertido en una importante isla portuaria. La isla fue disputada por varias civilizaciones mediterráneas durante los siguientes miles de años. Fue un importante puesto comercial en el Imperio Romano y luego pasó al Imperio Bizantino en el siglo IV.
En el siglo XII, Ricardo Corazón de León se apoderó de la isla y la utilizó como base importante para las Cruzadas. La isla fue administrada por los Templarios, hasta que fue vendida a Guy de Lusignan después de que perdió su reino en Jerusalén. Su línea mantuvo el control de Chipre hasta finales del siglo XV, cuando la isla quedó bajo el control de Venecia.
Los turcos otomanos comenzaron a atacar Chipre casi inmediatamente después de que Venecia tomara el control. Sus primeros ataques a gran escala no tuvieron éxito, y los venecianos aumentaron enormemente las fortificaciones, pero a finales del siglo XVI los otomanos habían tomado el control de Chipre por completo. Los otomanos inmediatamente comenzaron a ofrecer tierras a los turcos que prometieron quedarse en la isla y rápidamente inyectaron a la población un gran componente turco.
La población de la isla se dividió bastante entre cristianos y musulmanes durante los siguientes doscientos años, y se produjeron una serie de pequeños levantamientos. A finales del siglo XIX, a cambio de su apoyo a los otomanos contra los rusos, Chipre fue entregado a los británicos para que lo controlaran, aunque técnicamente todavía permanecía bajo la soberanía otomana. Después de la Primera Guerra Mundial, Chipre pasó completamente a Gran Bretaña.
Un fuerte movimiento nacionalista griego en la isla llevó a un impulso por la unificación con Grecia, pero Gran Bretaña resistió durante la primera y la segunda Guerra Mundial. La unificación nunca se logró, pero en 1960 Gran Bretaña acordó conceder la independencia de Chipre, salvo por dos pequeñas regiones reservadas para uso militar británico. Después de la independencia, grandes grupos de la población continuaron presionando por la unificación con Grecia. La parte turca de la población, gran parte de ellos en el norte de Chipre, vio esto como una situación intolerable y, en cambio, propuso que el país se dividiera entre una región controlada por Grecia y una región controlada por Turquía en el norte de Chipre.
Solo unos años después de que se declarara la independencia, la situación había evolucionado drásticamente. La violencia se había cobrado la vida de cientos de personas en ambos lados, y los miembros turcos del gobierno habían dimitido, dejando a los grecochipriotas a cargo del gobierno. La violencia dirigida contra las comunidades turcochipriotas en el norte de Chipre llevó a un gran número de personas de etnia turca a protegerse en comunidades fuertemente armadas.
Tras el golpe de Estado respaldado por Grecia en Chipre en 1974, que Turquía sostuvo que violó el tratado que había establecido la independencia, Turquía invadió el norte de Chipre. Las fuerzas militares de Turquía tomaron casi el 40% del norte de Chipre, lo que provocó que una gran población de grecochipriotas huyera hacia el sur y una gran población de turcochipriotas huyera hacia el norte.
En 1983, el norte de Chipre se declaró independiente, a pesar de la falta de reconocimiento internacional de cualquier nación excepto Turquía. El país se ha mantenido dividido desde entonces, a pesar de un fuerte impulso hacia la unificación antes de la entrada del país en la Unión Europea.
La isla de Chipre es hermosa y ofrece muchos sitios de interés históricos fascinantes. La amenaza de violencia inminente se ha reducido en gran medida en los últimos años, y la Línea Verde mediada por la ONU ahora está abierta al libre paso, lo que hace que toda la isla sea accesible.