Libia es una gran nación del norte de África. Cubre 679,000 millas cuadradas (1,759,500 kilómetros cuadrados), lo que lo hace un poco más grande que el estado de Alaska. Comparte fronteras con Argelia, Chad, Egipto, Níger, Sudán y Túnez, con una costa a lo largo del Mar Mediterráneo.
La región que ahora es Libia, junto con gran parte del norte de África, ha estado habitada durante casi 200,000 años, y los primeros asentamientos aparecieron hace unos 8,000 años. La región también ha sido el destino de muchos pueblos conquistadores diferentes de todo el Mediterráneo, comenzando alrededor del 900 a. C.
Los fenicios fueron la primera gran potencia mediterránea en asentar la zona, utilizándola como un importante centro comercial. Alejandro el Grande conquistó Libia cuando su Imperio se expandió hacia el norte de África. Los romanos finalmente se mudaron, y los vándalos los siguieron poco después, y el Imperio Bizantino finalmente tomó el control.
A mediados del siglo VII tuvo lugar la más influyente de las invasiones, cuando el mundo árabe, en su enorme expansión, derrotó a Bizancio en la región y reclamó el control de la mayor parte de Libia y gran parte de la región en general. El Islam se introdujo en este momento, y en poco tiempo los bereberes que habitaban el país se habían convertido casi todos.
A principios del siglo XVI, Libia era uno de los estados importantes que formaban la Costa de Berbería, un refugio para los piratas que asaltaban barcos por todo el Mediterráneo. El temido Barba Roja, también conocido como Barbarroja, cuyo verdadero nombre era Khair ad-Din, era gobernador de Trípoli, gobernando su poderoso reino pirata desde esa ciudad. Los otomanos llegaron alrededor de esta época, tomando el control de Libia, pero permitiendo que continuara la piratería.
En 1911 los italianos invadieron Libia, en teoría para liberarlos de los otomanos. Una década más tarde los italianos reconocieron como Emir Sheikh Sidi Idris. En 1951, Libia se declaró independiente, convirtiéndose en el primer país en utilizar las Naciones Unidas para independizarse. Idris fue nombrado rey de la nueva monarquía. En 1959 se descubrieron grandes cantidades de petróleo en el país y se volvió relativamente rico, aunque la riqueza nunca llegó a la mayor parte de la población, lo que provocó un descontento generalizado.
En 1969, el gobierno fue derrocado en un golpe de estado, encabezado por Mu’ammar Abu Minyar al-Qadhafi, que entonces solo tenía 28 años. El nuevo gobierno disolvió la monarquía y declaró la república, aunque el Sector Revolucionario, integrado por las figuras importantes de la revolución, no es elegido y no puede ser destituido de su cargo. Libia ha seguido una agenda de unidad árabe, asumió un papel de liderazgo en África e impulsó una agenda ampliamente socialista. El liderazgo también ha sido objeto de muchas críticas por los abusos de los derechos humanos y el terrorismo patrocinado por el estado, y durante muchos años el mundo occidental en general desconfió de ellos y fue objeto de sanciones. A partir de 2003, Libia ha realizado serios intentos de reconciliación con Occidente, pagando indemnizaciones a las familias de las víctimas de algún terrorismo patrocinado por el Estado, y divulgando públicamente su programa de armas de destrucción masiva y desmantelando.
Libia ofrece unas vistas realmente impresionantes del norte de África, y para aquellos que quieran experimentar la inmensidad del Sahara, este es el lugar para ir. Antiguos monolitos como Jebel Acacus dan testimonio de la invasión del Sahara, ya que poderosas reliquias de civilizaciones pasadas ahora están rodeadas por una extensión interminable de arena. El asombroso Leptis Magna es la joya de la corona de los sitios arqueológicos en el norte de África y presenta algunos de los ejemplos más asombrosos de la arquitectura romana fuera de Italia. Este es el sitio de los baños romanos más grandes fuera de Roma, los baños de Adriano y el poderoso Arco Severano. Las arenas del Sahara conservan estas ruinas casi a la perfección, y no se las debe perder.
Los vuelos llegan regularmente a Trípoli de varios países europeos, así como del Medio Oriente, y el número de vuelos y aeropuertos conectados está aumentando constantemente. Los cruceros también hacen puerto en Trípoli con frecuencia. Es posible viajar por tierra desde varios países vecinos, pero solo se recomienda viajar desde Túnez o Egipto.