A veces conocido como Asante, el pueblo Ashanti es originario del país de Ghana, donde sigue siendo un grupo étnico importante dentro del país en la actualidad. Su idioma principal se conoce como twi, un dialecto akan que los lingüistas consideran muy similar al fante en cuanto a pronunciación y estructura de oraciones.
Antes de la colonización europea de la sección occidental de África, los Ashanti establecieron una cultura que se consideraba la más poderosa de su época. Junto con pueblos como Akyem, Assin y Denkyira, se entiende que el pueblo Ashanti es descendiente de la nación Akan que emigró de la región noroeste de África después del colapso del imperio de Ghana durante el siglo XIII. Los rastros de los rituales y las costumbres dominantes guardan una gran semejanza con el antiguo imperio Akan, que junto con las similitudes en el dialecto, construyen un caso sólido para esta teoría.
Una vez establecido en el área que incluye la actual Ghana, el pueblo Ashanti estableció la Confederación Ashanti, que floreció durante varios siglos. Se cree que el cenit de su poder fue cuando la Confederación derrotó a la poderosa Denkirya en 1701. Debido a la presencia de grandes cantidades de depósitos de oro, los Ashanti establecieron un comercio regular y rentable con el mundo islámico. Esto se evidencia hoy en día con la palabra ashanti para dinero, sikki, que tiene sus raíces en la lengua árabe.
La leyenda del taburete dorado juega un papel central en la cultura de estas personas. En una reunión de todos los jefes de clan que formaban parte de la Confederación Ashanti, se informó que un taburete de oro fue entregado del cielo a instancias de Okomfo Anokye, un poderoso sacerdote y consejero del rey. El taburete se detuvo en el regazo de Osei Tutu I, el tipo de Ashanti. Se declaró que el taburete era el símbolo de un pueblo unificado y se usaba para los juramentos de lealtad al imperio y al rey. Hoy en día, el Golden Stool sigue siendo un símbolo poderoso, ya que se cree que el taburete contiene el espíritu de Ashanti.
La llegada de los conquistadores europeos se encontró con una gran resistencia. Para combatir a los invasores, el pueblo Ashanti buscó una alianza con los holandeses. Durante muchos años, los Ashanti pudieron resistir los embates de Gran Bretaña, pero finalmente fueron derrotados e incorporados a la Colonia Gold Coast en 1900.
A pesar de la incorporación, el pueblo Ashanti continuó controlando gran parte del gobierno y la cultura de la región. Si bien los intentos de localizar y apoderarse del Golden Stool fueron infructuosos durante años, finalmente fue descubierto en 1920 y despojado de los adornos. En ese momento, el taburete en sí dejó de tener importancia para los Ashanti, ya que había sido profanado. Para 1935, el Reino Unido ha devuelto el control total del pueblo Ashanti, a través de Asantehene.
La Ghana contemporánea es una combinación de muchos grupos étnicos, y los grupos que remontan su herencia a los Akan comprenden el mayor colectivo de grupos y culturas. El pueblo ashanti sigue siendo el más grande de estos grupos, y el actual presidente de Ghana es un ashanti. Sin embargo, el tono en el país es mucho más nacionalista que tribal. Esto no significa que las tradiciones del pueblo ashanti hayan desaparecido de la vista, pero muchas se han reinterpretado para el mundo actual y tienden a tener un mayor impacto en el idioma del pueblo de Ghana, así como en algunas costumbres nacionales perdurables.