Es un hecho bastante desafortunado que las mujeres en arqueología todavía enfrentan muchas de las mismas barreras que las mujeres en otras industrias. Aunque existen determinadas circunstancias laborales que pueden favorecer tanto a hombres como a mujeres, la mayoría de los trabajos ofrecen a ambos sexos las mismas oportunidades de empleo. Además, las mujeres a lo largo de la historia reciente han demostrado que la noción anticuada de que “los hombres son mejores en el trabajo” está equivocada. A pesar de que estas creencias, que contribuyen al sexismo laboral, están disminuyendo, todavía existen muchos obstáculos que impiden que las mujeres en arqueología desarrollen su potencial. Entre esas limitaciones se encuentran las dificultades políticas y las desventajas físicas en el campo.
La arqueología, por definición, es el estudio de artefactos antiguos que dan lugar a información sobre sociedades pasadas. Tales artefactos pueden existir como edificios, dispositivos de locomotora o incluso esqueletos de criaturas vivientes anteriores. La arqueología es la columna vertebral física de la historia, responde a muchas preguntas antiguas y hace que los que están en el campo pregunten aún más. Las mujeres en arqueología han jugado un papel importante a lo largo de la historia, ayudando y liderando muchos descubrimientos importantes. Un desafío al que se enfrentan las mujeres es la desventaja física.
Si bien algunas mujeres están en mucho mejor forma que la mayoría de los hombres, en términos generales, los seres humanos masculinos tienden a ser físicamente más fuertes y más grandes por naturaleza. Esto puede ser una ventaja en arqueología, ya que la excavación y el uso de equipos requieren una gran cantidad de fuerza, tamaño y resistencia. Si bien las máquinas pueden hacer gran parte de la remoción de escombros grandes necesaria en arqueología, la mayor parte de la suciedad fina y los sedimentos deben eliminarse con herramientas finas o incluso a mano. Esto requiere una acción repetitiva, que ciertamente puede causar fatiga en una mano débil, por ejemplo.
Las dificultades políticas que enfrentan las mujeres profesionales dependen en gran medida del área en la que están desarrollando su carrera. La naturaleza laboriosa de la arqueología le ha dado a este campo un matiz más masculino del que quizás merezca. Hay muchas arqueólogas exitosas que, intencional o involuntariamente, han trabajado para librar a esta disciplina de una etiqueta tan imprecisa y presuntuosa.
Cualquier mujer que desee abrirse paso en el apasionante campo de la arqueología no debe dejarse intimidar, sino avanzar con valentía con la esperanza de superar estos desafíos típicos. Las mujeres en arqueología son muy importantes para el avance continuo y el futuro del campo y, por lo tanto, deben ser alentadas en lugar de desalentadas. Con suerte, su éxito continuo permitirá que el campo de la arqueología produzca descubrimientos cada vez más emocionantes en los siglos venideros.