El precio spot de la plata es el precio que se cotiza para el pago inmediato y la entrega. La liquidación y entrega de una transacción de plata realizada a un precio spot generalmente se ejecuta dentro de uno o dos días hábiles. El precio spot de la plata está influenciado por una serie de factores, pero en el nivel más fundamental es puramente una función de la oferta y la demanda. COMEX, una división de la Bolsa de Nueva York y el mercado de productos básicos de Londres, son los mercados preeminentes cuyos precios de plata se utilizan como base para comerciar, comprar y vender en todo el mundo.
Los metales preciosos como la plata, el oro, el platino y el paladio se comercializan activamente en muchos mercados de productos básicos de todo el mundo. El precio spot de la plata lo establecen estos mercados. Varía cada hora según la oferta y la demanda. A medida que aumenta la demanda mundial de plata, el precio sube y, a medida que baja la demanda, sigue el precio. Para productos no perecederos como la plata, el precio también está influenciado por la especulación del mercado sobre cómo cambiará la oferta y la demanda del producto en el futuro.
Esta relación económica muy básica está influenciada por una serie de factores, muchos de los cuales son exclusivos de un pequeño grupo de metales preciosos debido a su condición de activos tangibles y como depósito de valor. Esto es cierto a pesar de que muchas monedas mundiales que alguna vez estuvieron respaldadas por metales preciosos ya no utilizan este método de garantía. El clima económico mundial tiene un efecto importante en el precio de la plata. Cuando las tendencias económicas están en recesión, muchas personas recurren a inversiones en metales preciosos, aumentando la demanda y elevando los precios. La inflación de las principales monedas mundiales también puede afectar el precio spot de la plata.
Factores como la apertura y cierre de minas, las huelgas de los mineros y el aumento o disminución de la producción de minas grandes pueden afectar el precio spot de la plata. Los gobiernos mundiales pueden influir en el precio de la plata comprando o vendiendo grandes cantidades del metal. Durante la década de 1950, Estados Unidos vendió grandes cantidades de plata en un esfuerzo exitoso para mantener bajo el precio del mercado. Esto se hizo para tratar de mantener el precio de mercado de la plata por debajo del precio monetario de la plata en los Estados Unidos.
La demanda de fabricación de plata es otro factor importante para determinar el precio spot de la plata. La plata se utiliza en varios sectores industriales y de fabricación, incluidas las industrias de electrónica y atención médica, así como en la fotografía y la fabricación de baterías, equipos de energía solar, espejos y vajillas. Muchos otros productos e industrias también usan plata y su uso del metal tiene un efecto directo en la demanda y, por lo tanto, en el precio de la plata.
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