Carticel® es el nombre de un grupo de células que se cultivan en un laboratorio a partir de muestras y se utilizan para reparar el cartílago de las rodillas de un paciente. Este procedimiento generalmente se realiza después de que otras opciones hayan fallado y puede tener éxito en el tratamiento de daños por diversas causas. Dado que es necesario cultivar las células después de extraerlas del cuerpo del paciente, el proceso utilizado para crear Carticel® puede tardar varias semanas.
El proceso por el cual Carticel® se implanta en la rodilla de un paciente para reparar el cartílago dañado se llama implantación de crondrocitos autólogos (ACI). Aquellos que son candidatos para el procedimiento incluyen personas que han sufrido daños en las rodillas por lesiones repentinas o traumatismos, así como aquellos que han sufrido daños debido a acciones repetitivas que han desgastado el cartílago entre los huesos de la rodilla. Los pacientes que han probado otras formas de cirugía de rodilla que no han funcionado suelen ser candidatos para este procedimiento.
Una vez que se determina que un individuo es un candidato adecuado para ACI, se toma una biopsia del cartílago de la rodilla y se extraen células de un área sana de la rodilla. Luego, estas células se envían a un laboratorio, donde se cultivan en un cultivo. Este proceso puede tardar varias semanas en completarse y el resultado final son células de cartílago que crecen a partir de los propios tejidos de la persona. Las células pueden almacenarse durante varios años y seguir siendo un producto viable. Estas células se llaman Carticel® y, una vez que hay suficiente material para fijar la rodilla, se inserta en la articulación lesionada.
Como Carticel® se cultiva a partir de las propias células de una persona, hay poca o ninguna posibilidad de que se rechace el implante; El sistema inmunológico del cuerpo normalmente reconoce este nuevo material como parte del cuerpo. También existe un riesgo muy reducido de transmisión de enfermedades a través de los tejidos. Una vez que Carticel® se inserta en la rodilla, se incorporará al tejido existente para rellenar los huecos o agujeros. A menudo se requiere fisioterapia para que el individuo se acostumbre al tejido nuevo, y algunos pacientes pueden necesitar someterse a más de un procedimiento.
Carticel® es una terapia versátil que se puede utilizar para adultos con una serie de lesiones. Hay dos tipos diferentes de cartílago en la rodilla y Carticel® generalmente reemplaza el cartílago articular. Esta es la estructura que cubre los extremos de los huesos de la rodilla, lo que les permite moverse entre sí sin rechinar. No ha tenido éxito en el tratamiento de personas con daño del cartílago asociado con la osteoartritis.