El ?cido linoleico es un ?cido graso esencial que los humanos deben obtener de su dieta porque sus cuerpos no lo producen. Es un ?cido graso omega-6 insaturado de 18 carbonos de largo. Tambi?n conocido como LA, el ?cido linoleico se encuentra en varios aceites vegetales, incluidos los aceites de girasol, c?rtamo y ma?z. Como ?cido graso insaturado, es un componente diet?tico mucho m?s saludable que los ?cidos grasos saturados que se encuentran en la carne o los productos l?cteos.
Los ?cidos grasos esenciales son un componente necesario de la dieta, porque los humanos no pueden sintetizarlos. Los humanos deben obtener ?cido linoleico de los alimentos, a pesar de la tendencia a tratar de evitar cualquier cosa que contenga grasa. Hay beneficios para la salud derivados del consumo de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas.
Las grasas son necesarias para la ingesta y el transporte de vitaminas liposolubles, como la vitamina D. Es particularmente importante que los ni?os y los beb?s tengan grasas adecuadas en sus dietas para asegurar el desarrollo adecuado del cerebro y la vista. Existe alguna evidencia de que tener ?cido linoleico adicional en la dieta de los beb?s con fibrosis qu?stica puede ayudar a mejorar su salud.
El metabolismo del ?cido linoleico, y su papel en la salud, es algo complejo. Es un precursor del ?cido araquid?nico, que puede convertirse en muchas mol?culas biol?gicamente activas. Este ?cido se metaboliza a prostaglandinas, que se encuentran entre otras mol?culas conocidas como eicosanoides.
Las prostaglandinas son sustancias qu?micas que tienen una variedad de efectos en el cuerpo. Est?n presentes en cada c?lula y son necesarios para el mantenimiento adecuado del cuerpo. Sin embargo, hay muchos tipos de prostaglandinas, y algunos tambi?n pueden tener efectos negativos para la salud. Por ejemplo, pueden provocar inflamaci?n y causar dolor en enfermedades como la artritis.
Los ?cidos grasos omega-3 son ?cidos grasos poliinsaturados y tienen un n?mero diferente de enlaces dobles que los ?cidos grasos omega-6, como el ?cido linoleico. Los seres humanos obtienen principalmente ?cidos grasos omega-3 en su dieta a partir de mariscos. Por esta raz?n, muchas dietas occidentales incluyen cantidades mucho m?s bajas de omega-3 que los ?cidos grasos omega-6.
Los ?cidos grasos de la clase omega-3 producen diferentes tipos de eicosanoides que los ?cidos grasos omega-6. Las variedades omega-6 son mucho m?s propensas a causar inflamaci?n que las producidas a partir de los omega-3. Se cree que una dieta demasiado rica en ?cidos grasos omega-6 tiene efectos negativos para la salud, como contribuir a enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide.
Muchos estudios recomiendan que las personas reduzcan la proporci?n diet?tica de ?cidos grasos omega-6 a omega-3, para reducir la posibilidad de enfermedad. Sin embargo, a?n es m?s saludable comer ?cidos grasos omega-6 que comer ?cidos grasos saturados y grasas trans. La evidencia de un v?nculo entre grandes cantidades de grasas saturadas y grasas en la dieta y enfermedades cardiovasculares es bastante fuerte.