El acoso cibernético es un medio de acoso que utiliza herramientas en línea para lograr el propósito. El acosador cibernético puede publicar imágenes, información o chismes vergonzosos sobre otra persona en varios sitios de redes sociales, así como en el correo electrónico, la mensajería instantánea y los foros o foros de mensajes. Como ocurre con cualquier tipo de acoso, la actividad tiene como objetivo socavar la confianza de la víctima y generar sufrimiento por razones que generalmente no son evidentes para nadie más que para el acosador.
En su mayor parte, el acoso cibernético se define como la participación de un adolescente o adolescente como víctima. El acosador suele ser un compañero de la víctima, aunque hay casos en los que el instigador del acoso es una persona mayor. Cuando la actividad involucra a adultos como víctimas y acosadores, el comportamiento se conoce más comúnmente como acoso cibernético o acoso cibernético.
El enfoque exacto del ciberacoso variará. En algunos casos, el acosador enviará una serie de mensajes intimidatorios a la víctima, ya sea por correo electrónico o mediante el uso de una aplicación de mensajería instantánea. En otras ocasiones, el acosador se unirá a las salas de chat que la víctima usa con regularidad y publicará comentarios negativos sobre la víctima o la involucrará directamente con insultos u otra verborrea burlona. El acosador puede usar un sitio de redes sociales para presentar fotos vergonzosas de la víctima, a menudo manipulando las fotos para hacerlas más vergonzosas. En foros de mensajes y otros lugares similares, el agresor puede difundir rumores sobre la ética o la moral de la víctima en un intento de dañar la reputación de la persona.
La naturaleza generalizada de la actividad de acoso en línea ha llevado a muchas escuelas, padres y algunas organizaciones legales a desarrollar formas sencillas para que las víctimas denuncien el acoso cibernético. Una vez denunciados, los funcionarios correspondientes pueden tomar medidas para detener el acoso cibernético por parte de un individuo, a menudo mediante el uso de medios legales. La actividad escolar de acoso cibernético puede llevar a que el acosador sea expulsado o disciplinado de alguna otra manera.
A medida que más jóvenes utilicen Internet para socializar, es probable que continúe la incidencia del acoso cibernético. El desarrollo de un nuevo software contra el acoso cibernético y las medidas de seguridad pueden ayudar a reducir la actividad hasta cierto punto. Las escuelas y otras organizaciones relacionadas con la juventud también han desarrollado pautas para el uso de computadoras en las escuelas y bibliotecas, lo que facilita detener el acoso cibernético cuando se detecta. En cualquier caso, la víctima de ciberacoso siempre debe denunciar la actividad para que se puedan implementar las medidas correctoras.