Se encuentran disponibles muchos tipos diferentes de aerosoles anestésicos y se pueden usar en una variedad de aplicaciones. Algunos aerosoles contienen anestésicos fuertes como benzocaína y otros simplemente contienen productos a base de hierbas. Las situaciones en las que un aerosol anestésico puede ser útil van desde procedimientos simples como depilación con cera hasta problemas médicos como quemaduras o sarpullido por roble venenoso. Si un aerosol anestésico contiene un medicamento, pueden ocurrir efectos secundarios graves, especialmente si no se siguen cuidadosamente las instrucciones del producto.
La forma más simple de aerosol anestésico contiene solo productos naturales. Los fabricantes de este tipo de aerosol generalmente lo comercializan para personas que desean adormecer la piel antes de tratamientos de belleza como la depilación. Los ingredientes de ejemplo incluyen las esencias de menta, aloe vera y pachulí.
Algunos productos para el mercado de la depilación con cera pueden contener medicamentos anestésicos controlados. La lidocaína es uno de estos ingredientes anestésicos. Una concentración típica de lidocaína en la botella es de aproximadamente el cuatro por ciento. Generalmente, la persona rocía el producto sobre la piel a depilar y espera unos minutos a que el aerosol adormezca el área.
Las personas con problemas médicos también pueden aliviar la piel con aerosoles anestésicos. Los productos para uso médico suelen utilizar ingredientes como benzocaína o lidocaína. Estos son medicamentos que generalmente ofrecen una capacidad anestésica más significativa.
Las afecciones que pueden beneficiarse de los aerosoles anestésicos son generalmente afecciones de la piel. Estos incluyen problemas temporales como quemaduras solares e irritación del roble venenoso. Las erupciones causadas por el zumaque venenoso, la hiedra venenosa y la irritación local por picaduras de insectos también pueden ser menos dolorosas después de usar un aerosol anestésico, al igual que los cortes leves. Estos aerosoles también pueden aliviar los síntomas de problemas cutáneos más graves, como quemaduras o hemorroides.
Los medicamentos anestésicos tienen efectos secundarios, aunque no se ingieran ni se inyecten. El riesgo de estas reacciones adversas aún existe. Un usuario puede aplicar inadvertidamente una dosis demasiado alta en la piel, si el área de aplicación de la piel es demasiado grande o si se aplica una dosis superior a la recomendada. Los medicamentos que una persona aplica sobre la piel pueden pasar a través de la barrera cutánea y también al cuerpo.
Los posibles efectos secundarios de la lidocaína incluyen confusión mental, problemas de visión y latidos cardíacos irregulares. Con benzocaína, un usuario de spray puede experimentar mareos, dificultad para respirar y otros problemas graves. Los aerosoles adormecedores también pueden ser peligrosos si alguien los rocía en la boca, la garganta o los ojos, e incluso pueden causar una condición letal en la que el cuerpo no puede hacer circular suficiente oxígeno. También pueden ocurrir reacciones alérgicas potencialmente letales, aunque raras.