El aprendizaje adaptativo es el uso de tecnología para ayudar a los estudiantes a aprender material nuevo. Esta es un área de investigación y desarrollo en crecimiento, a medida que más organizaciones buscan tecnología para superar las barreras al aprendizaje, reducir los costos operativos y brindar un nivel constante de calidad a los usuarios ubicados en diferentes áreas geográficas. Los cambios en la tecnología han permitido que muchas instituciones de aprendizaje brinden acceso a materiales y cursos a una audiencia más amplia mientras controlan el acceso.
Hay cuatro aspectos del aprendizaje adaptativo: gestión de contenido, acceso a instructores, seguridad del sistema y seguimiento de la actividad de los estudiantes. Debe existir una estrategia para abordar los cuatro problemas antes de que una institución u organización pueda implementar con éxito una solución. Este tipo de aprendizaje se ha adoptado con éxito en Europa y Asia desde mediados de la década de 1990, pero ha recibido una tasa de aceptación mucho más lenta en América del Norte.
La gestión de contenido se refiere al proceso de definir la descripción del curso, escribir las notas del curso y publicarlas en la herramienta de aprendizaje adaptativo. Las principales barreras son la complejidad de la herramienta y el nivel de voluntad del personal académico para ampliar sus habilidades para incluir herramientas de enseñanza electrónica. Los estudios han demostrado que una herramienta bien diseñada, intuitiva y totalmente respaldada por la organización tiene una tasa de adopción más alta que otras herramientas.
A muchos estudiantes les preocupa el nivel de interacción con los instructores del curso. La capacidad de hacer una pregunta tanto en entornos públicos como privados y recibir una respuesta detallada del instructor es una parte esencial del proceso de aprendizaje. Existen diferentes herramientas que se utilizan para administrar este proceso, como foros de discusión, mensajería instantánea y chat en línea. Las herramientas bien diseñadas e intuitivas tienen una tasa de adopción mucho mayor que las herramientas con más funcionalidades que no son intuitivas.
La seguridad es una parte importante de la infraestructura detrás de las herramientas de aprendizaje adaptativo. La metodología común es el uso de certificados de seguridad y nombres de usuario y contraseñas para controlar el acceso. La principal preocupación no es la manipulación de datos, sino el acceso a materiales controlados o restringidos. Muchas organizaciones multinacionales utilizan esta tecnología para capacitar al personal en áreas geográficamente dispersas en nuevos procesos comerciales o habilidades tecnológicas. Estos programas son propiedad de la organización y no deben estar disponibles para el público en general.
El seguimiento de la actividad de los estudiantes está estrechamente vinculado a un sistema de contenido administrado. Los estudiantes solo deben ver los cursos o materiales para los que se hayan registrado y a los que requieran acceso. En segundo plano, la herramienta de aprendizaje adaptativo debe realizar un seguimiento de la frecuencia con la que el estudiante accede al sistema, las acciones que inician dentro de la herramienta y los resultados de varias herramientas de evaluación. La seguridad de esta parte del sistema es muy importante, ya que se debe mantener la confidencialidad.