Cada uno de los 50 Estados Unidos tiene una variedad de emblemas y símbolos estatales, como lemas estatales, canciones, pájaros, flores, pastos y árboles. Nevada y California son los únicos dos estados de EE. UU. Que tienen más de un árbol estatal. El pino piñonero de una sola hoja y el pino bristlecone son árboles oficiales de Nevada. El pino piñonero de una sola hoja fue el primero en ser adoptado como árbol estatal de Nevada en 1953, y siguió siendo el único hasta 1987 cuando el pino bristlecone también fue nombrado árbol estatal.
Ambos árboles estatales son generalmente de pequeña a mediana altura, que van desde aproximadamente 15 a 30 pies (4.57 a 9.14 metros) de altura, pero pueden crecer hasta aproximadamente 60 pies (18.28 metros) en algunos casos. Estos y muchos otros tipos de pinos suelen crecer bien en la atmósfera cálida y seca de Nevada y sus estados vecinos. Algunos pinos son especialmente adecuados para las condiciones desérticas y son tan comunes como los robles en las partes más frías del país. La canción del estado de Nevada, Home Means Nevada, incluso hace referencia a los pinos en general como parte del significado de hogar.
Sin embargo, los árboles que cada uno eligió para ser el árbol del estado de Nevada fueron seleccionados por algo más que su presencia en el área. Cada uno tiene unas características notables que lo distinguen de otros tipos de árboles y pinos en general. El primer árbol del estado de Nevada, el pino piñonero de una sola hoja, es una de las pocas variedades que cultiva piñones comestibles, por ejemplo. También es el único pino conocido que no produce agujas en racimos. Cada aguja de pino es única, lo que da nombre a la variedad.
Como muchos pinos, la hoja única crece muy lentamente y, a menudo, tiene un aspecto seco, nudoso y anudado. Estos árboles no suelen producir piñas durante los primeros 35 años de vida, y las semillas no suelen aparecer antes de que los árboles tengan unos 100 años. El ciclo de crecimiento lento significa que muchos pinos piñoneros de una sola hoja tienen más de 300 años.
Sin embargo, tres siglos es joven en comparación con la vida útil del otro árbol del estado de Nevada, el pino bristlecone. La madera de este árbol de larga duración incluso se ha utilizado en investigaciones para mejorar la precisión científica de la datación por carbono. Esta notable variedad de árbol tiene la distinción de ser la especie de árbol vivo más antigua conocida en la Tierra, e incluso puede ser el ser vivo más antiguo en general. Se descubrió que el árbol de Matusalén, un pino de bristlecone en California que todavía está vivo en 2011, tenía 4,789 años cuando se probó en 1957. El pino de bristlecone más antiguo de Nevada no estaba vivo cuando se probó, pero se cree que sí. vivido durante más de 4,800 años.