M?dicamente hablando, un ?rea de cuenca es una regi?n del cuerpo con un suministro de sangre derivado de los extremos de dos o m?s arterias. M?ltiples suministros de sangre pueden conferir ciertas ventajas, pero estas ?reas tambi?n tienen un mayor riesgo de isquemia porque se encuentran al final de la circulaci?n. Varias regiones, incluidas partes del cerebro y colon transverso, son ?reas de cuenca. Esta peculiaridad de la circulaci?n puede ser importante en el diagn?stico y tratamiento m?dico.
La ventaja de un ?rea de cuenca hidrogr?fica es que, en caso de una interrupci?n del suministro de sangre a un vaso, el otro vaso a?n puede satisfacer la necesidad. Si el paciente tiene un bloqueo o un problema similar, el tejido permanece completamente perfundido porque todav?a recibe suficiente sangre. Se pueden satisfacer las necesidades de ox?geno y nutrientes, y el paciente puede no experimentar s?ntomas como dolor o una disminuci?n de la funci?n. Esto confiere beneficios obvios, particularmente para pacientes mayores con riesgo de bloqueos y otros problemas.
Sin embargo, el suministro de sangre se puede interrumpir si un paciente tiene presi?n arterial baja, volumen sangu?neo bajo u otros problemas que limitan la circulaci?n en general. En este caso, el doble suministro de sangre no puede compensar la falta de sangre. La ubicaci?n en el extremo distal de la circulaci?n del paciente significa que el vaso ya ha suministrado sangre a varias ubicaciones para cuando llega al ?rea de la cuenca. En consecuencia, los ?rganos del paciente pueden no obtener suficiente sangre. Esto puede conducir a la muerte del tejido y otras complicaciones.
Un problema potencial es el llamado «accidente cerebrovascular». Los pacientes que no reciben suficiente sangre en el ?rea de la cuenca del cerebro pueden desarrollar isquemia tisular en las c?lulas cerebrales que dependen de un suministro de sangre saludable y abundante. Esto puede causar disminuciones en la funci?n cerebral que pueden conducir a s?ntomas como dificultad para hablar y confusi?n. Si el paciente no recibe tratamiento inmediato, existe el riesgo de da?o cerebral grave o muerte a medida que las c?lulas entran en una cascada isqu?mica. En este fen?meno, las c?lulas moribundas bombean toxinas celulares que ba?an a las c?lulas vecinas, elimin?ndolas y causando la propagaci?n del problema.
Tambi?n pueden surgir problemas con un ?rea de cuenca en lugares como el colon. El colon transverso del paciente puede no obtener suficiente sangre, lo que hace que el tejido muera. Los pacientes pueden experimentar s?ntomas como calambres, diarrea, dolor abdominal y fiebre. Si no se trata la afecci?n, la gravedad de los s?ntomas puede aumentar y el paciente puede estar en riesgo de complicaciones como la peritonitis, una inflamaci?n de la cavidad abdominal que puede ser mortal si no se trata de la forma m?s agresiva posible.