El baile de merengue es un estilo de baile en pareja originario de la Rep?blica Dominicana. Se realiza con m?sica merengue, la m?sica oficial de la Rep?blica Dominicana. Si bien el baile de merengue de sal?n de baile es el baile oficial del pa?s, tambi?n existen versiones menos formales del club y del baile.
El baile del merengue gan? popularidad en la Rep?blica Dominicana a mediados del siglo XIX, aunque fue denunciado por las clases altas a favor de las formas de danza nativas como la Tumba. Merengue pudo haber tomado su nombre de una parte de una danza cubana contempor?nea llamada upa.
El merengue fue controvertido porque era popular entre la poblaci?n rural pobre, usaba ritmos africanos y a menudo ten?a letras picantes. A lo largo de las primeras d?cadas del siglo XX, el merengue se hizo cada vez m?s respetable y aceptado por las clases altas de la Rep?blica Dominicana, con la ayuda de m?sicos profesionales de sal?n de baile y letras inocuas.
La m?sica merengue est? estrechamente relacionada con el nombre similar de M?ringue, originario de Hait?. El dictador Rafael Trujillo, quien lleg? al poder en la Rep?blica Dominicana en 1930, declar? el baile y la m?sica merengue como las formas nacionales oficiales. Puede que se haya inspirado en su origen parcialmente haitiano, a pesar de la violenta pol?tica anti-haitiana que desarroll? m?s adelante en su reinado.
El baile de merengue, tal como se realiza tradicionalmente, se caracteriza por un paso cojeante estilizado, conocido como paso de la empalizada, o «paso de valla de poste». La leyenda dice que el estilo fue desarrollado para imitar o halagar a un h?roe de guerra herido o un l?der del gobierno que bailaba con una cojera. La empalizada hace que las caderas de los bailarines se balanceen, e idealmente, las caderas de las parejas se mueven sincronizadas entre s? durante todo el baile. Una pareja puede realizar giros lentos, bailar de lado, rodearse y girar independientemente, adem?s de otras coreograf?as de sal?n de baile. El baile de merengue se ense?a en los estudios de baile de todo el mundo como un baile latino de discoteca, aunque la empalizada de la Rep?blica Dominicana a menudo se reemplaza con el movimiento de cadera cubano m?s exagerado utilizado en otros estilos de sal?n de baile latino.
Club merengue es un estilo menos formal de baile de merengue que se desarroll? en la escena de los clubes nocturnos latinoamericanos. Aunque utiliza muchos de los mismos movimientos de baile que el baile de merengue de sal?n de baile, el tono suele ser menos grave y m?s erotizado. Adem?s, el paso b?sico puede ser m?s extravagante que el movimiento de cadera empalizado o cubano, y los bailarines pueden actuar por separado, as? como con parejas. Un estilo m?s tradicional de baile de merengue, conocido como folk o folkloric merengue, todav?a se realiza en las zonas rurales de la Rep?blica Dominicana.