Los binturongs son carn?voros nocturnos que viven en las selvas tropicales del sudeste asi?tico y est?n relacionados con comadrejas, zorrillos y mangostas. Viven en los ?rboles y rara vez se los ve en la naturaleza porque se alimentan de noche. Estos mam?feros tambi?n se denominan gatos de civeta malaya y osos asi?ticos debido a sus caras de gato y cuerpos de oso.
Los bigotes blancos contribuyen a la semejanza de este animal con un gato. Cuando un binturong se pone de pie, hincha su pelaje, que parece un abrigo de oso peludo en tonos negros, marrones y grises. Este pelo grueso y grueso protege al animal de mojarse demasiado y de las lesiones causadas por ramas afiladas en la selva tropical.
El binturong es uno de los dos carn?voros en existencia con una cola prensil, que generalmente se extiende hasta su cuerpo. Utiliza su cola para agarrar ramas mientras viaja a trav?s de las copas de los ?rboles en busca de alimento. Aunque clasificado como carn?voro, un binturong generalmente prefiere frutas, especialmente higos, en la naturaleza. Tambi?n come huevos, roedores, peces y p?jaros. En cautiverio, el animal generalmente se alimenta con un alimento para perros de alta calidad, complementado con pl?tanos, uvas y otras frutas.
Una de las caracter?sticas m?s distintivas de los binturongs es un olor emitido por una gl?ndula debajo de sus colas. Se ha descrito que huele a chips de ma?z o palomitas de ma?z reci?n hechas. El olor advierte a otros binturongs cuando uno est? en el ?rea, y se usa en el apareamiento. Cuando las colas se arrastran a lo largo de las ramas, el aroma queda atr?s.
Este mam?fero tambi?n produce varios sonidos, incluido un gru?ido cuando se acercan los depredadores. Los cuidadores del zool?gico informan que cuando el binturong parece satisfecho, emite un sonido similar a una carcajada o una risita. Tambi?n puede silbar, gru?ir, resoplar y emitir un sonido de lamento cuando lo molestan.
Los binturong crecen de 2 a 3 pies de largo (60 a 90 cm) y pueden pesar hasta 60 libras (27 kg) en la edad adulta. En la naturaleza, los binturongs viven hasta 20 a?os, pero generalmente viven m?s tiempo en cautiverio. Las hembras crecen y pesan m?s que los machos, y se consideran el sexo dominante de la especie. Los binturongs cumplen una funci?n importante en los bosques lluviosos porque sus excrementos transportan semillas que reponen la vida vegetal.
Estos animales son capaces de reproducirse en cualquier momento, pero otra caracter?stica rara solo ocurre en binturongs. La hembra disfruta de la capacidad de retrasar la implantaci?n de los espermatozoides de un macho para que la descendencia pueda nacer cuando el clima es ?ptimo, lo que cronometra la fertilizaci?n para el mejor per?odo de gestaci?n de 90 d?as. Las hembras tienen entre una y seis cr?as, que se esconden en el cabello de la madre durante unos d?as despu?s del nacimiento porque nacen con los ojos sellados.
Los binturongs son capturados en Asia por cazadores furtivos que venden sus partes del cuerpo como carne o para usar en la medicina china. La carne se considera afrodis?aca en algunas culturas. Tambi?n son cazados y vendidos como mascotas en Filipinas.