El agotamiento es una condición psicológica en la que una persona se siente rutinariamente agotada física y emocionalmente, es cínica y crítica consigo misma y con los demás, y trabaja con menos eficiencia de lo habitual. Esta condición generalmente es provocada por estrés a largo plazo, exceso de trabajo y falta de apoyo o reconocimiento.
Aunque el agotamiento se confunde a menudo con el estrés, no es lo mismo. El estrés se caracteriza por la urgencia y la ansiedad, pero el agotamiento se caracteriza por una pérdida de interés y una sensación de «darse por vencido» o fracasar. Es un trastorno reconocido en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE-10), un estándar para clasificar los trastornos mentales avalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS); pero a partir de 2011 no figura en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-IV), la guía estándar para clasificar los trastornos mentales en los EE. UU. Si no se trata, esta afección puede tener efectos físicos, mentales y emocionales a largo plazo.
Signos y Síntomas
El agotamiento tiene signos físicos y emocionales. Aunque afecta a las personas de manera diferente, las personas con esta afección generalmente tienen al menos algunos de los siguientes síntomas:
Síntomas físicos:
Insomnio o dormir mucho más de lo habitual.
Inmunidad disminuida: resfriados o problemas estomacales constantemente.
Dolor de espalda y hombros, o dolor muscular en general.
Los dolores de cabeza.
Energía baja.
Incapacidad para relajarse sin medicamentos, drogas o alcohol.
Aumento de peso significativo o pérdida de peso en poco tiempo.
Disminución del deseo sexual.
No ducharse, arreglarse o vestirse adecuadamente para el lugar de trabajo.
Síntomas no físicos:
Una sensación de desconexión o una sensación de «simplemente seguir los movimientos».
Cinismo.
Sentirse crítico tanto con uno mismo como con los demás.
Irritación más fácil de lo habitual.
Una menor sensación de logro.
Depresión.
Una falta de motivación.
Sentirse como un fracasado.
Emociones apagadas y falta de empatía o compasión.
En respuesta a estos síntomas, las personas tienden a aislarse y apartarse de los demás. Pueden dejar repentinamente responsabilidades, tomar mucho tiempo para hacer cosas que generalmente pueden hacer rápidamente o posponer las cosas incluso en tareas simples. Dado que no pueden relajarse de forma natural, a menudo se automedican para crear una relajación artificial con drogas, alcohol o pastillas para dormir.
Causas internas y externas
La causa principal del agotamiento es el estrés a largo plazo. Este estrés puede provenir del exceso de trabajo, trabajar en cosas que son incompatibles con las creencias o intereses de uno, o trabajar sin reconocimiento o apoyo.
Muchos agotaron su trabajo en trabajos de alto estrés, como medicina, educación preuniversitaria, leyes, cumplimiento de la ley y trabajo social. Sin embargo, también puede ser causado por una vida hogareña estresante. Por ejemplo, una madre que se queda en casa y que es la única responsable de administrar la casa y cuidar a sus hijos puede correr el mismo riesgo que alguien en el lugar de trabajo si no recibe los descansos adecuados, no cuenta con el apoyo de su cónyuge o familia. , o tener los recursos para hacer lo que se espera de ella.
El agotamiento ocurre debido a una combinación de factores internos y externos. Los factores externos suelen ser más evidentes, pero los factores internos son igualmente importantes.
Factores externos:
Un trabajo que requiere actividades extremas: ajetreo constante o períodos prolongados de inactividad, o ambos.
Una situación que está reñida con los valores propios. Por ejemplo, un trabajador social que tiene que cumplir con regulaciones que él siente que no son éticas podría estar en riesgo, al igual que una madre que se queda en casa para criar a sus hijos cuando obtiene una gran sensación de satisfacción y logro al trabajar fuera de casa.
No recibir reconocimiento por el trabajo ni en el lugar de trabajo ni en el hogar.
Expectativas poco claras o poco realistas en el lugar de trabajo o en el hogar.
Una situación aburrida, monótona o demasiado fácil.
Falta de control o autonomía en el lugar de trabajo. Ser microgestionado o monitoreado constantemente puede llevar a este sentimiento.
Ser incapaz de satisfacer sus necesidades físicas, mentales o emocionales. Ser constantemente incapaz de mantenerse a sí mismo en cualquiera de estas áreas es un factor importante en muchos casos. Las necesidades físicas incluyen cosas como buena nutrición, sueño y ejercicio. Las necesidades mentales y emocionales varían de una persona a otra, pero incluyen la estimulación mental, divertirse o reír, pasar tiempo a solas o pasar tiempo con los demás, o que se reconozcan los propios sentimientos.
Factores internos:
Se cree que ciertas personalidades son más propensas al agotamiento que otras, en particular aquellas que tienden a ser perfeccionistas o tienen personalidades “tipo A”.
Incapacidad para establecer límites. Esto a menudo está relacionado con la autoestima y lleva a las personas a asumir más de lo que pueden manejar de manera realista.
Colocarse expectativas poco claras o poco realistas sobre uno mismo en términos de vida personal. Esto puede ser tan perjudicial como las expectativas poco claras o poco realistas en el lugar de trabajo.
Desconocer o reprimir las necesidades personales, ya sea la necesidad de estar solo a veces, una nutrición adecuada o la necesidad de crear.
Medidas preventivas
La mejor manera de prevenir el agotamiento es reconocer cuándo ocurren factores de riesgo como los enumerados anteriormente y trabajar para cambiarlos o evitarlos. Aunque no siempre es posible evitar los factores desencadenantes por completo, las personas a veces tienen que permanecer en trabajos para los que no son aptas porque necesitan el dinero, o pueden no poder dejar de hacer un proyecto determinado, como criar a un hijo, por lo general hay algunos. formas de modificar la situación.
Por ejemplo, una mamá o un papá que se queda en casa en riesgo podría intentar establecer más límites, como que el cónyuge ayude con ciertas partes de las tareas del hogar; o podría buscar una red de apoyo entre personas en una situación similar. Una persona que está estresada en el trabajo podría discutir el cambio de proyectos con el jefe o podría pedirle una aclaración sobre las expectativas para su puesto.
Asegurarse de que se satisfagan las necesidades físicas, mentales y emocionales es otra parte importante para prevenir esta afección. Las formas de hacer esto incluyen:
Incorporación de actividad al día. Incluso una caminata de diez minutos puede ayudar.
Comer adecuadamente y recibir suficiente nutrición.
Dormir lo suficiente: esto varía de persona a persona, por lo que es importante experimentar para descubrir qué se necesita. También es importante reconocer las cosas que interrumpen el sueño, como ver la televisión antes de acostarse o tener un teléfono celular encendido por la noche.
Incorporación de periodos de relajación al día. Esto podría ser unos minutos de meditación por la mañana, una siesta después del almuerzo o una hora de lectura antes de acostarse.
Como ocurre con muchas condiciones, el agotamiento es más fácil de superar cuanto antes se reconoce. Tener una red de personas que se preocupan por el propio bienestar es un aspecto importante de esto, ya que es posible que las personas agotadas no puedan notar los síntomas en sí mismas hasta que se agraven.
Tratamientos
Aunque grave, el agotamiento es definitivamente una condición tratable. Existen tratamientos tanto basados en medicamentos como alternativos, uno de los cuales puede ser más o menos apropiado según la causa, y que también se pueden usar juntos. En algunos casos, una persona puede necesitar un cambio completo de trabajo o estilo de vida para recuperarse.
La parte más importante para tratar el agotamiento es reconocerlo y hablar con alguien al respecto. Es importante programar una visita con un médico, ya que él o ella pueden arrojar luz sobre los problemas que podrían estar contribuyendo a la afección, pero las personas agotadas también pueden considerar hablar con un consejero, un consejero religioso o incluso simplemente alguien que pueda sentir empatía.
Un médico puede recetar medicamentos para tratar los síntomas del agotamiento, que incluyen:
Antidepresivos.
Sedantes o pastillas para dormir.
Medicamentos para ayudar con cualquier problema digestivo.
Otros medicamentos para tratar los problemas físicos asociados.
También existen muchos tratamientos no basados en medicamentos, que incluyen:
Asesoramiento o terapia.
Hipnosis
Llevar un diario: esto puede ayudar a las personas a comprender mejor sus necesidades y generar ideas sobre cómo satisfacerlas.
Meditación.
Técnicas de manejo del estrés: algunas personas encuentran útil hacer un análisis de Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas (FODA) de su situación y metas.
Aunque este tipo de tratamientos pueden ayudar con los síntomas del agotamiento, generalmente es imposible tratarlo realmente si la situación o los factores internos permanecen sin cambios. Algunas personas descubren que necesitan renunciar por completo a sus trabajos, tomar una licencia de larga duración o negociar con su jefe para cambiar cosas sobre su lugar de trabajo o su horario.
Efectos
Si el agotamiento no se trata o no se aborda, tiende a volverse cada vez más severo y puede causar daños físicos, mentales y emocionales a largo plazo. Físicamente, puede aumentar las posibilidades de que una persona tenga problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares, trastornos digestivos, problemas de fertilidad, diabetes, aumento de peso, rechinamiento de dientes y problemas con los huesos y los músculos, entre otras cosas.
Mental y emocionalmente, el agotamiento a largo plazo puede provocar depresión y ansiedad, olvido, pesadillas, crisis mentales y riesgo de suicidio. En algunos casos, esta condición ha llevado a que las personas mueran por exceso de trabajo o se suiciden. Esto es particularmente notable en Japón, donde el fenómeno del karoshi, o muerte por exceso de trabajo, se considera un problema social y es abordado por varios programas gubernamentales y corporativos.
Esta condición también tiene un efecto indirecto en los demás y puede ser peligrosa en quienes trabajan en trabajos en los que otros dependen de ellos, como la medicina. Un empleado agotado tiene muchas más probabilidades de cometer errores y errores por descuido que uno que se concentra en su trabajo, lo que puede ser extremadamente peligroso en entornos médicos, de trabajo social y educativos. Por ejemplo, un médico que está agotado puede tener muchas más probabilidades de pasar por alto un síntoma o cometer un error en una receta, o un maestro que está agotado podría no darse cuenta cuando un niño muestra signos de abuso.
Recursos adicionales:
página web:
www.mindgarden.com – Información sobre el Maslach Burnout Inventory (MBI), uno de los principales recursos clínicos sobre el agotamiento.
www.helpguide.org: un sitio completo que cubre causas, efectos, desencadenantes y tratamientos para el agotamiento.
www.cdrcp.com: un recurso creado por médicos sobre el agotamiento con enlaces adicionales.
www.lifeevolver.com: información sobre cómo prevenir el agotamiento.
www.mindtools.com: información sobre las causas del agotamiento y el tratamiento del agotamiento y el estrés laboral.
www.apa.org: el sitio de la Asociación Estadounidense de Psicología sobre el desarrollo de la resiliencia, que puede ayudar a prevenir el agotamiento.
Recursos de video:
Video 1: un video cuestionario sobre el agotamiento.
Video 2: un video corto sobre los efectos físicos del estrés laboral.
Vídeo 3
– Una entrevista sobre los signos del estrés laboral y cómo afrontarlo.