La diplopía es un tipo de alteración de la visión que tiene una amplia gama de causas. Si bien algunas causas son relativamente benignas, la diplopía puede indicar la presencia de un problema de salud grave. Las personas con diplopía ven dos imágenes de un objeto, donde normalmente solo se puede ver una. Las dos imágenes se ven típicamente una al lado de la otra en forma horizontal, o una encima de la otra en forma vertical. Esta alteración visual se conoce más comúnmente como visión doble.
Esta condición puede ser temporal o permanente, y puede experimentarse en ambos ojos simultáneamente o en un solo ojo. La mayoría de las personas que desarrollan diplopía son adultos. Es muy poco común que los niños experimenten visión doble, porque el sistema visual de los niños es capaz de suprimir una copia de la imagen duplicada, de modo que el niño solo ve una imagen. Si bien esto es muy beneficioso para el niño, en algunos casos puede resultar en el desarrollo de ambliopía, también conocida como ojo vago. Esta afección causa visión borrosa o deficiente en el ojo afectado.
La diplopía binocular es la visión doble que se ve en ambos ojos. Generalmente, esto significa que si una persona con esta desalineación mira un objeto, solo un ojo se dirige al objeto; el otro ojo se dirige hacia la izquierda o hacia la derecha del objeto. Esto hace que la imagen del objeto caiga en diferentes puntos de la retina de cada ojo. Por lo tanto, el cerebro no puede resolver las dos imágenes en una sola, por lo que el espectador experimenta una visión doble.
Este tipo de visión doble se desarrolla porque los dos ojos están alineados de manera diferente entre sí. A menudo, esto es causado por una condición llamada estrabismo, en la que los músculos que controlan cada ojo no pueden coordinar su movimiento lo suficientemente bien como para dirigir los ojos al mismo punto. El estrabismo también puede causar otras alteraciones de la visión, como una percepción de profundidad reducida.
La diplopía monocular es la visión doble que ocurre solo en un ojo, mientras que el otro ojo ve las imágenes normalmente. Esta condición es mucho menos común que la visión doble binocular. La visión doble monocular no es causada por debilidad muscular o falta de coordinación; en cambio, generalmente es causado por cicatrices o deformidad física de la córnea, el iris o la retina.
Se pueden utilizar varios tipos diferentes de tratamiento de la diplopía en un intento de corregir el problema. Un tratamiento temporal común es simplemente colocar un parche en un ojo, de modo que solo se pueda ver una imagen de un objeto. Esto evita la visión doble porque el cerebro no tiene que intentar resolver dos imágenes. La fisioterapia para entrenar los músculos oculares para que se coordinen correctamente es otro tratamiento común. Más raramente, puede ser necesaria una cirugía para corregir un problema muscular grave.
La aparición repentina de visión doble, especialmente en adultos, puede indicar la presencia de una afección médica grave. Las alteraciones visuales repentinas pueden significar una anomalía neurológica, como un accidente cerebrovascular, un tumor cerebral o un aneurisma. Cualquiera que experimente una alteración visual repentina y grave, como visión doble, debe buscar atención médica inmediata.