Una sigmoidoscopia rígida es un procedimiento de diagnóstico que un médico puede utilizar para evaluar la salud del recto y la parte inferior del colon o intestino grueso del paciente. El sigmoidoscopio es un tubo con una luz adjunta que se inserta en el recto. Los sigmoidoscopios flexibles generalmente se usan con más frecuencia, porque los médicos pueden ver más del colon, mientras que los sigmoidoscopios rígidos aún se pueden usar ocasionalmente para ciertas personas, como los pacientes jóvenes que sangran por el recto. Los pacientes pueden someterse a este procedimiento para determinar las causas de la inflamación o el sangrado. Puede permitir a los médicos ver tumores, pólipos y otros crecimientos anormales y diagnosticar hemorroides y diverticulosis.
Para prepararse para una sigmoidoscopia rígida, los pacientes deben discutir sus medicamentos y afecciones médicas con sus médicos, así como un historial previo de procedimientos similares. Es posible que sea necesario suspender la administración de cualquier medicamento que contenga hierro durante un breve período de tiempo. El médico puede solicitar que se analicen las heces, la orina o la sangre del paciente antes de la sigmoidoscopia rígida. Cuando se programe el procedimiento, los pacientes deben hacer arreglos para que otra persona los lleve a casa desde el hospital.
El médico puede proporcionar instrucciones específicas sobre el consumo de alimentos antes del procedimiento. Antes de la cita, los pacientes deberán usar laxantes para enjuagar el intestino y un enema en la mañana de la sigmoidoscopia rígida. Se recomienda que las personas lleven ropa holgada y cómoda a la cita.
Algunos pacientes pueden preferir recibir un sedante para aliviar cualquier malestar. Una vez que estén en la mesa de exploración, el médico les pedirá que se acuesten sobre el lado izquierdo con las rodillas dobladas. El médico primero realizará un examen rectal con un dedo enguantado antes de insertar el sigmoidoscopio. Luego, el instrumento se mueve lentamente hacia la parte inferior del colon mientras el médico examina las imágenes. A veces, se pueden extraer pequeños pólipos o muestras de tejido para su análisis.
Una sigmoidoscopia rígida no suele tardar más de cinco a 15 minutos. Se pedirá a los pacientes que permanezcan quietos durante un breve período de tiempo mientras se recuperan. Pasar gases puede ayudar a aliviar la incomodidad.
Antes de someterse a una sigmoidoscopia rígida, los pacientes deben discutir los riesgos potenciales con sus médicos. En muy raras ocasiones, se puede abrir un orificio en el intestino, lo que se denomina perforación intestinal, o se puede producir una hemorragia si se toma una biopsia o una pequeña muestra de tejido. Las infecciones de colon que siguen a este procedimiento también son poco frecuentes. Los pacientes deben notificar a sus médicos de inmediato si experimentan dolor abdominal intenso, fiebre o sangrado rectal abundante. Se requiere ayuda médica inmediata para aquellos que tienen una evacuación intestinal con sangre, vomitan con sangre o bilis o tienen estreñimiento severo, así como aquellos que no pueden comer ni beber, no pueden orinar o tienen un abdomen duro y sensible.