El cableado backbone es el cableado que proporciona acceso a las telecomunicaciones entre diferentes áreas de una instalación o un complejo. Es una parte clave del sistema de telecomunicaciones, que proporciona acceso por cable entre numerosas ubicaciones para facilitar el intercambio de información. Este equipo de telecomunicaciones incluye no solo los cables físicos, sino también conectores, puntos terminales y otros componentes que lo ayudan a interactuar con una variedad de puntos dentro del edificio para distribuir la capacidad de telecomunicaciones. En un edificio que maneja materiales seguros, es posible que el cableado también deba asegurarse para evitar la pérdida o el robo de datos, y el acceso a concentradores como los armarios de telecomunicaciones puede estar limitado por razones de seguridad.
Dentro de un edificio, el cableado de la red troncal puede funcionar entre los armarios o salas de telecomunicaciones, las áreas de equipos y las instalaciones del concentrador central. En un complejo como un campus universitario, también corre entre edificios. La configuración física del cable puede variar, pero a menudo incluye una capacidad muy alta, por lo que la instalación podrá admitir mayores cargas de datos en el futuro. Esto puede ser importante para el diseño sostenible, ya que permite a los constructores planificar con anticipación.
El cableado troncal se puede enterrar entre edificios o atravesar túneles de servicios públicos. Dentro de los edificios, atraviesa los conductos, por lo general tomando el camino más corto posible entre los puntos necesarios. Donde se une con una ubicación como un armario de telecomunicaciones, los técnicos pueden instalar conexiones para conectar el armario al sistema. Por lo general, estas conexiones también se mantienen lo más cortas posible y pueden incluir conexiones adicionales para uso futuro, que se pueden limitar hasta que se necesiten.
La cantidad de cableado de red troncal necesaria puede depender de la instalación y los usos previstos. Las instalaciones con una gran cantidad de servidores y otros dispositivos que dependen de las telecomunicaciones necesitan una gran variedad de cableado para satisfacer sus necesidades. Los diseñadores deben considerar el uso máximo probable para desarrollar una estimación de la necesidad, y es posible que deseen pensar en la evolución de las necesidades de transmisión de datos, como solicitudes de más líneas telefónicas o mayor ancho de banda que pueden desarrollarse con el tiempo.
Las empresas de telecomunicaciones no son responsables del cableado de la red troncal de una instalación, a menos que tengan un contrato para instalar y reparar el cable a través de la empresa de servicios públicos. En cambio, las empresas de servicios públicos brindan una caída de servicio y los técnicos deben instalar el cableado apropiado y conectar las instalaciones del edificio. Los arquitectos y los planificadores de edificios deben diseñar las características de los conductos para adaptarse a las telecomunicaciones, la electricidad y otras necesidades, y los trabajadores pueden instalar estos componentes a medida que avanza la construcción o remodelación y los espacios que necesitan se vuelven accesibles.