El car?nculo lagrimal, tambi?n llamado caruncula lachrymalis, es la peque?a protuberancia rosa en forma de tri?ngulo ubicada en la esquina del ojo. Dentro de este tipo de car?nculo hay gl?ndulas sudor?paras y seb?ceas llamadas gl?ndulas sudor?paras y seb?ceas. Algunas gl?ndulas lagrimales accesorias, fol?culos pilosos y peque?os trozos de grasa tambi?n est?n contenidos dentro de esta peque?a masa cut?nea. Las gl?ndulas secretan una sustancia espesa y aceitosa blanquecina que a veces se ve en el rabillo del ojo de una persona despu?s de dormir. A cada lado del car?nculo lagrimal hay dos peque?as aberturas llamadas puncturas lagrimales que succionan las l?grimas al vac?o cada vez que finaliza el movimiento parpadeante del p?rpado superior.
En el ?ngulo medial de la ?rbita del ojo se encuentra el canto, donde se encuentra el car?nculo lagrimal. Esta ?rea tambi?n se conoce como el lago lagrimal. Un pliegue en la conjuntiva llamada plica semilunaris ayuda a mantener los objetos extra?os fuera del ojo y forma la masa del car?nculo lagrimal. Tambi?n conduce al lago lagrimal que almacena las l?grimas que cubren la superficie de la c?rnea. La conjuntiva es una membrana mucosa que recubre la parte posterior de los p?rpados junto con el globo ocular, y es el sitio de la uni?n de la escler?tica, la c?rnea y los p?rpados superior e inferior.
El car?nculo lagrimal utiliza muchas estructuras anat?micas diferentes. El nervio que irriga la peque?a masa triangular se llama nervio intratroclear. Los vasos de drenaje linf?tico desde el car?nculo drenan hacia los ganglios linf?ticos submandibulares. Se le suministra sangre desde la arteria palpebral medial superior. Algunas fibras musculares estriadas del orbicular del ojo, fibroblastos y melanocitos se encuentran en el estroma justo debajo de la capa superficial del car?nculo.
Varios tipos de tumores pueden desarrollarse en el car?nculo lagrimal y extenderse a las estructuras anexas de las cejas, los p?rpados y la ?rbita del ojo. El tipo m?s com?n de tumor es el tumor epitelial, seguido del tumor inflamatorio y los tumores melanoc?ticos. Muchos de los tumores descubiertos en las cejas y los p?rpados se originan en este car?nculo.
Se pueden desarrollar tumores en los car?nculos lagrimales que son de origen epitelial, inflamatorio, melanoc?tico, vascular o linfoc?tico. Muchos de estos tumores son benignos despu?s de que se haya examinado una biopsia del crecimiento. El tratamiento para la mayor?a de los tumores benignos generalmente requiere la extirpaci?n quir?rgica del crecimiento inofensivo. Cuando se descubre un tumor maligno en el car?nculo, los ganglios linf?ticos submandibulares tambi?n pueden estar involucrados. La quimioterapia y una operaci?n para extirpar quir?rgicamente el crecimiento pueden ser necesarios para tratar este tipo raro de c?ncer.