La polimerasa I del ?cido ribonucleico (ARN) es una enzima que se encuentra en la mayor?a de las c?lulas eucariotas y que transcribe el ARN ribos?mico (ARNr). La ARN polimerasa I se encuentra en todos los organismos, excepto las bacterias y los virus, que no tienen n?cleos. Esta enzima es una macromol?cula compuesta de varias cadenas de amino?cidos, e incluye varios componentes, incluida una regi?n responsable de la fusi?n de las cadenas de ADN y otra que permite la entrada de ARN en las cadenas separadas. El proceso de transcripci?n implica la coincidencia de nucle?tidos en una sola cadena de ADN con los nucle?tidos de ARN correspondientes. Esta enzima transcribe solo a partir de plantillas de genes de ADN que codifican para ARNr, y se transcribe en un proceso de tres pasos que implica el inicio, el alargamiento de la cadena de ARN y la terminaci?n del proceso.
Cuando se produce la transcripci?n, una mol?cula conocida como factor de selectividad 1 puede unirse a una regi?n de ADN, conocida como promotor, justo antes del gen de ARN. Esta acci?n crea un complejo al que se une f?cilmente la ARN polimerasa I, que es una forma de fomentar la transcripci?n de ARNr. Las ?reas hidrof?bicas de la enzima se unen a los nucle?tidos hidrof?bicos en el ADN, que separa las dos cadenas de ADN entre s? y abre la regi?n del gen para que pueda transcribirse. El sitio activo de la ARN polimerasa I permite que las mol?culas llamadas ribonucle?sidos-triposfatos se difundan en la regi?n abierta y se unan a nucle?tidos complementarios en el ADN hasta que la enzima alcance su sitio de terminaci?n, una curva en el ADN unido al factor de transcripci?n tiroideo-1 ( TTF-1) prote?na. Esto forma una cadena de ARN que se une temporalmente al ADN, que se despega despu?s de la finalizaci?n, permitiendo que los ribosomas traduzcan el ARN en prote?nas.
La ARN polimerasa I es la ?nica enzima que puede transcribir ARNr, y el ARNr representa aproximadamente la mitad del ARN en una c?lula, por lo que es una enzima importante involucrada en el proceso de crecimiento celular. La tasa de crecimiento celular est? limitada por la rapidez con la que se pueden sintetizar las prote?nas, lo que depende de la rapidez con que se sintetizan los ribosomas y de la rapidez con que la ARN polimerasa I transcribe el ARNr. Por lo tanto, la enzima puede regular su velocidad de transcripci?n a trav?s de un mecanismo desconocido, as? como respondiendo a la c?lula, disminuyendo el n?mero de genes de ARNr disponibles para transcribir. Los varios cientos de genes de ARNr disponibles se desactivan a medida que las c?lulas se diferencian m?s en un organismo, ya que no necesitan crecer tan r?pidamente y, por lo tanto, no necesitan una tasa de transcripci?n de ARNr tan alta como las c?lulas no diferenciadas.