El caso comparativo suele ser una forma que pueden adoptar las palabras, a menudo adverbios y adjetivos, que indican una comparación entre un elemento o persona y otro. En una oración como «Soy más rápido que él», la palabra «más rápido» es un adverbio en forma comparativa, ya que indica una comparación entre el sujeto y el objeto. Esto se indica comúnmente con el sufijo «-er», aunque se pueden usar otras palabras para indicar un caso comparativo, como «más» o «menos». El sufijo «-est» y palabras como «más» o «menos» se pueden usar para indicar la forma superlativa de una palabra, que indica una comparación en la que un objeto tiene la mayor o menor cantidad de alguna cualidad.
También llamado forma comparativa o grado, el caso comparativo de un adverbio o adjetivo se usa típicamente para indicar una comparación entre dos frases o palabras en una oración. Esto se encuentra comúnmente como una comparación entre el sujeto y un objeto en una oración, aunque también se pueden comparar varios objetos. En una oración como «La vi lanzar la pelota más lejos que él», la palabra «más lejos» está en el caso comparativo. “Yo” es el sujeto y “vi” es el predicado de la oración que indica la acción que tomó el sujeto, mientras que “más lejos” describe la acción tomada por las dos personas que están siendo comparadas.
Hay algunas formas diferentes en las que se puede indicar el caso comparativo de una palabra, aunque la mayoría de los adverbios regulares se pueden modificar con el sufijo «-er». Los adverbios como «rápido» y «lento» se pueden comparar mediante cambios a «más rápido» y «más lento». Esto también es cierto para muchos adjetivos regulares, como las palabras «alto» y «feliz» como comparativos en las formas «más alto» y «más feliz». Estas palabras en caso comparativo simplemente indican que un elemento tiene más de cierta cualidad que otro, lo que puede ser un concepto positivo o negativo dependiendo de la palabra base. Palabras como «más» y «menos» también se pueden utilizar para indicar una comparación como «Corrió más rápido que su perro» o «Ella es menos indulgente que su hermana».
El caso comparativo es similar al caso superlativo en inglés, que se usa para indicar que un elemento tiene la mayor o menor cantidad de cierta calidad en comparación con todas las demás cosas. En la oración «Soy el hombre más feliz del mundo», la palabra «más feliz» es un adjetivo en forma superlativa. Sigue siendo una comparación, pero en lugar de comparar una cosa con otra, está diciendo que el sujeto tiene la mayor cantidad posible de esa cualidad. “Él es el gato más rápido” significa que el gato es más rápido que todos los demás gatos, mientras que “más rápido” se usa más comúnmente para comparar un gato con otro.