Los adjetivos son palabras que describen un sustantivo. Los adjetivos comparativos son palabras que comparan dos sustantivos. Tal comparación puede ser en términos de apariencia, tamaño, calidad o cualquier otra medida, ya sea objetiva o subjetiva. Estas partes del discurso se crean con mayor frecuencia agregando las letras “er” al final de la palabra, aunque algunas palabras requieren la adición de la palabra “más” delante del adjetivo.
El habla y la gramática en inglés se vuelven más descriptivas cuando se usan adjetivos. Por ejemplo, el lector recibe una imagen más clara cuando un autor escribe «Era una noche oscura y tormentosa» en lugar de «Era de noche». Las palabras «oscuro» y «tormentoso» son adjetivos que proporcionan una descripción de la noche y ayudan a crear un estado de ánimo.
Se pueden usar adjetivos comparativos para comparar una nueva noche con esta noche en particular. Por ejemplo, el escritor podría decir: «La noche era más oscura y tormentosa que la anterior». Para indicar una situación opuesta, podría decir: «La noche era más brillante y clara que la anterior, pero todavía sentía un presentimiento». Ambos ejemplos incluyen adjetivos comparativos porque comparan una cosa con otra.
En la mayoría de los casos, los adjetivos comparativos se pueden crear agregando «er» al final del adjetivo. Tal es el caso de «más bonito», «más inteligente», «más azul» y «más alto». Sin embargo, las comparativas no siempre son positivas. Alguien también puede ser «más malo» o «más sucio».
Sin embargo, algunas palabras no se pueden convertir en adjetivos comparativos agregando «er». Por ejemplo, ni “efficienter” ni “naturaler” son palabras en inglés. En estos casos, el uso de la palabra “más” antes del adjetivo es la forma correcta de crear el comparativo. Por ejemplo, «Crear una línea de montaje suele ser más eficaz que montar un artículo a la vez».
La palabra extraña ocasional, como «bueno», no sigue ninguna regla. «Gooder» no es una palabra y «más bueno» tampoco es correcto. En este caso especial, la forma comparativa de «bueno» es «mejor».
Los adjetivos superlativos son aquellos que expresan el estado más alto de un comparativo, y suelen comparar tres o más objetos. Por ejemplo, «De Mary, John y Sally, John es el más alto». Los adjetivos superlativos generalmente se forman agregando «est» al final del adjetivo o agregando la palabra «most» delante de él.
En un momento, fue incorrecto convertir ciertos adjetivos en comparativos. La palabra «perfecto», por ejemplo, se decía que era inmune a la comparación porque lo perfecto es o no lo es. Sin embargo, tales reglas han sido cuestionadas durante mucho tiempo y en gran parte ignoradas durante décadas, excepto por los más estrictos técnicos de gramática.