Los prefijos cephal y cephalo se refieren a la cabeza, y hematoma es el término médico para una colección de sangre. El cefalohematoma es una acumulación de sangre en el área de la cabeza, específicamente debajo de una estructura llamada periostio. Este es un material fibroso blanco fuerte que cubre los huesos, incluido el cráneo, comúnmente conocido como cráneo. Los nervios y los vasos sanguíneos atraviesan el periostio cuando salen y entran en el hueso real.
Esta condición puede tener la apariencia de una hinchazón suave justo debajo de lo que parece ser el cuero cabelludo y está delimitada por bordes. A menudo se describe como un bulto en el cuero cabelludo. Si se palpa, puede sentirse como un pequeño globo que contiene un líquido como agua. Un cefalohematoma grande puede sentirse firme en lugar de blando cuando se presiona.
Una lesión menor durante el trabajo de parto o el parto de un bebé puede causar esta afección. Si la cabeza de un bebé es lo suficientemente grande como para hacer que se ejerza presión sobre él a medida que atraviesa los huesos pélvicos de la madre, se puede producir un desgarro del periostio. El desgarro de los diminutos vasos sanguíneos de esta membrana provoca hemorragia o sangrado, lo que hace que la sangre se acumule debajo de la estructura. El cefalohematoma ocurre con mayor frecuencia cuando se utilizan fórceps durante el parto. A veces, también se ve en el parto de los bebés de madres primerizas.
Aunque esta afección puede implicar una fractura craneal, generalmente se cura sin intervención médica. Un médico generalmente se abstendrá de insertar una aguja en el hematoma debido al riesgo de infección. Generalmente, la sangre se descompone en sus componentes y se reabsorbe en el sistema del recién nacido, donde se recicla o se desecha. La bilirrubina es uno de los componentes que, si el hematoma es grande, puede provocar hiperbilirrubinemia o ictericia en el bebé, pero esto rara vez se observa, al igual que los depósitos del mineral calcio en la acumulación de sangre. Se recomienda a los padres que tienen un bebé con cefalohematoma que consulten a un médico sobre cualquier bulto presente en el cráneo de su bebé para asegurarse de que no haya lesiones que pongan en peligro la vida del niño.
La calcificación y el endurecimiento suelen seguir a la formación del hematoma en un período de dos o tres meses. En general, no hay necesidad de preocuparse por las cicatrices, porque la hinchazón y cualquier rastro de la acumulación de sangre casi nunca se ven, incluso con el uso de la tecnología de rayos X. El bebé debe continuar desarrollándose sin problemas de salud relacionados con el cefalohematoma.