El McWane Science Center es un museo ubicado en Birmingham, Alabama, EE. UU. Inaugurado el 11 de julio de 1998 como parte de un proyecto de revitalización del centro de la ciudad, el museo inicialmente constaba de 180,000 pies cuadrados (unos 16,723 metros cuadrados) de espacio. Los planes de expansión en 2005 fueron apoyados por donaciones. Las exhibiciones en el museo se han centrado generalmente en la paleontología local, la educación, la exploración espacial y la vida acuática. La instalación se construyó cuando dos pequeños centros científicos se fusionaron y ocuparon el espacio de una tienda por departamentos.
Un centro local llamado Red Mountain Museum y Discovery Place, una empresa de educación científica, se fusionaron para crear el McWane Science Center. Las donaciones de una corporación familiar se utilizaron principalmente para construir lo que, a partir de 2011, podría convertirse en uno de los museos de ciencia más grandes de los Estados Unidos. El edificio incluye varias exhibiciones prehistóricas, incluida una con una ballena depredadora y una colección de fósiles de dinosaurios. Las exhibiciones generales también incluyen minerales preciosos, así como una variedad de artefactos nativos americanos.
El Centro de Ciencias McWane también ha sido conocido por su exhibición de agua con muchos tipos de animales marinos y de agua dulce. Además, hay una dedicación al Space Shuttle Challenger y su tripulación, que se perdieron en 1986. También hay un gran teatro en el museo y, por lo general, atracciones científicas interactivas que muestran cómo construir una montaña rusa. Una exhibición para niños muestra una casa desde la perspectiva de un ratón usando artículos de gran tamaño. Los visitantes también pueden aprender sobre un laboratorio de investigación submarina en el museo.
Después de la construcción del Centro de Ciencias McWane, mucha gente cree que contribuyó a la revitalización del centro de Birmingham. La renovación urbana incluyó la construcción de un par de edificios de oficinas. Aproximadamente nueve semanas después de su apertura, el museo informó que ganó $ 1 millón de dólares estadounidenses (USD) y, en 2007, alrededor de medio millón de personas visitaban el centro cada año.
La instalación es administrada por una Junta de Fideicomisarios, que supervisa las políticas del Centro de Ciencias McWane. Generalmente cubre la demanda de museos y niños porque hay muchas exhibiciones para explorar la ciencia con el tacto y el sonido. El museo lleva el nombre de la familia McWane, que es conocida por su empresa de fabricación de tuberías de agua y alcantarillado y sus donaciones filantrópicas. Algunos de estos se utilizaron para financiar la construcción del centro, y la instalación es operada por empleados y voluntarios que ayudan a los visitantes y ejecutan programas educativos.