Sunset Crater Volcano National Monument es un monumento nacional que se encuentra en un parque nacional en la región norte de Arizona en los Estados Unidos (EE. UU.). El monumento en sí es un cráter volcánico bastante grande, y la región circundante muestra la destrucción del terreno causada por la erupción del volcán. Es una de las muchas atracciones turísticas importantes en esa región particular del estado, con una proximidad relativamente cercana al Gran Cañón, el Bosque Petrificado y el Desierto Pintado y el Cráter Meteor. El Monumento Nacional Sunset Crater Volcano es operado y protegido por el Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los Estados Unidos.
El área alrededor del Monumento Nacional Sunset Crater Volcano fue destruida por la fuerza explosiva de la erupción volcánica que formó el cráter en algún momento entre aproximadamente 1040 d.C. y 1100 d.C. Aunque la erupción ocurrió hace unos 900 años, el área alrededor del cráter aún refleja la devastación causada por la explosión. Se estima, con base en observaciones de erupciones volcánicas modernas similares a la que formó el cráter, que una fuente de roca fundida y gas se asperó a más de 800 pies (aproximadamente 244 m) de altura cuando el volcán entró en erupción, y es probable que la columna de ceniza se elevó varias millas (aproximadamente 4 km) en el aire antes de caer sobre una región de aproximadamente 64,000 acres (aproximadamente 25,900 hectáreas). Es uno de los cientos de volcanes que formaron la cordillera de los picos de San Francisco que se extiende por todo el norte de Arizona.
En 1929, una producción cinematográfica para una película llamada Avalanche quería usar dinamita en el cráter para crear un deslizamiento de tierra para una escena de la película. Sin embargo, la protesta pública impidió que los cineastas lo hicieran, y en 1930 el presidente Herbert Hoover sancionó oficialmente el área como monumento nacional protegido. El área originalmente se llamó Monumento Nacional Sunset Crater, pero se cambió a Monumento Nacional Sunset Crater Volcano en 1990.
Desde 1930, el área ha sido un parque nacional protegido y gobernado por el gobierno federal e incluso fue utilizado en la década de 1960 por astronautas que se entrenaban para misiones en la luna. El terreno rocoso actuó como una simulación de la superficie de la luna. El Monumento Nacional Sunset Crater Volcano está abierto al público 364 días al año, cerrado el 25 de diciembre, desde la mañana hasta el anochecer. Hay un cargo por persona y una ruta de senderismo alrededor de la base del cráter, aunque no se permite caminar hasta el cono del cráter en sí después de que se encontraron daños extensos en el cráter por parte de los excursionistas en la década de 1970. Puede obtener más información sobre costos y características comunicándose con el Servicio de Parques Nacionales.