El clomifeno es un medicamento hormonal más conocido por su nombre comercial Clomid®. Este medicamento se usa con mayor frecuencia para tratar la infertilidad debido a la ovulación irregular o la falta de ovulación. Puede tener otros usos, como producir una mayor ovulación para la recolección de óvulos, regular brevemente el ciclo ovulatorio y, ocasionalmente, aumentar los niveles de recuento de espermatozoides en los hombres. Por lo general, el medicamento se usa solo por un corto tiempo y, especialmente en los casos en que el objetivo es lograr el embarazo, el uso no excede los seis meses. En general, se piensa que el hecho de que el clomifeno no logre un embarazo a los seis meses sugiere que el medicamento nunca será efectivo.
La forma en que el clomifeno actúa como fármaco para la fertilidad es actuando sobre los ovarios y sobre la glándula pituitaria y el hipotálamo para elevar los niveles de ciertas hormonas. Estas son la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH). Cuando se toma clomifeno en momentos específicos del mes, el aumento de los niveles de estas hormonas puede ayudar a producir una ovulación normal, lo que aumenta las posibilidades de que se produzca un embarazo. Tiende a no ser eficaz cuando las hormonas de estrógeno no caen dentro de los rangos normales. A veces, las mujeres tienen un nivel de FSH más alto de lo normal para empezar y, en este caso, es posible que el medicamento no sea particularmente efectivo.
Si bien el clomifeno puede ser útil para aumentar la concepción o para tratar otras cosas, tiene efectos secundarios que deben sopesarse. Algunos de estos incluyen síntomas similares a los del síndrome premenstrual grave o la menopausia. Las personas que toman este medicamento pueden experimentar sofocos o sofocos persistentes, cambios rápidos de humor con tendencia a la ira y malestar, sensibilidad en los senos, dolor de estómago y malestar estomacal. También puede ocurrir una estimulación excesiva de los ovarios, y esto puede ser un efecto secundario muy severo. Si las personas notan vómitos, dolor de estómago extremo y dificultad para respirar, deben acudir a un médico de inmediato.
Como muchos medicamentos orientados a la fertilidad, este medicamento está indicado en dos posibles desventajas. En primer lugar, su uso está vinculado a una tasa de aborto espontáneo superior a la media. En segundo lugar, el clomifeno aumenta la probabilidad de tener gemelos o nacimientos múltiples de orden superior. Estadísticamente, alrededor del seis al siete por ciento de las usuarias de clomifeno que logran un embarazo tienen un parto múltiple, mientras que la tasa promedio de nacimientos múltiples en aquellas que no usan el medicamento es de aproximadamente el uno o dos por ciento. Existe una importancia estadística, dados los posibles riesgos para la salud que plantean los nacimientos múltiples.
Podría ser fácil ver el clomifeno como la solución perfecta para tratar la fertilidad, pero no tiende a resultar en un aumento del embarazo cuando otros problemas, como los estructurales o la infertilidad masculina, interfieren con la concepción. Los médicos también aconsejan que las mujeres se preocupen por su salud antes de tomar este medicamento. Las posibilidades y el resultado del embarazo pueden mejorar cuando las mujeres que toman Clomid® están sanas y cuando las pruebas de fertilidad muestran una indicación clara de que el medicamento es la intervención adecuada para la fertilidad.