El comportamiento maníaco, o manía, es un término que se usa para describir la parte «positiva» de la depresión maníaca, también llamada trastorno bipolar. Las personas en este estado son generalmente inusualmente felices, incluso cuando no son apropiadas. A menudo experimentan niveles elevados de energía y algunos incluso pueden requerir poco o nada de sueño durante este tiempo. La manía también se caracteriza por los pacientes que muestran un comportamiento inusual, como un aumento de la asunción de riesgos, la agresión o los cambios de humor violentos. Esto suele ir seguido de un período de depresión grave.
Aunque el comportamiento maníaco generalmente se asocia con el trastorno bipolar, pueden ocurrir períodos de manía sin que sean seguidos por un período de depresión profunda. Algunos pacientes con trastorno bipolar pueden tener más problemas con los episodios maníacos que con la depresión, y algunos pacientes rara vez tienen un episodio depresivo. Generalmente se administran medicamentos para estabilizar el estado de ánimo y calmar a los pacientes. A algunos pacientes no les gusta abandonar el comportamiento maníaco porque pueden sentirse felices o mareados durante este tiempo, e infelices en cualquier otro momento.
A pesar de los sentimientos a menudo positivos que los pacientes pueden experimentar durante un período de comportamiento maníaco, sigue siendo un problema grave y debe tratarse como tal. Durante estos episodios, los pacientes a menudo se involucran en comportamientos riesgosos o promiscuos, lo que afecta sus relaciones personales y carreras. La mala gestión del dinero, el juego y las conductas sexuales de alto riesgo son comunes en los pacientes que padecen manía. A menudo se ven a sí mismos como invencibles. Cuando algo inevitablemente sale mal debido a un comportamiento irresponsable, esto puede conducir a una fuerte caída hacia la depresión.
El tratamiento medicinal más común para la conducta maníaca es el fármaco litio, que ha demostrado su eficacia para poner fin a un episodio maníaco y prevenir que ocurran nuevos. El tratamiento es generalmente más efectivo cuando se combina con psicoterapia con un profesional de salud mental capacitado. Cuando la depresión también es un problema, es posible que se necesiten medicamentos adicionales, como un antidepresivo. Esto puede crear dificultades en algunos pacientes porque muchos medicamentos utilizados para tratar la depresión pueden provocar un comportamiento maníaco. En raras ocasiones, un medicamento antidepresivo puede provocar manía en alguien que no tiene trastorno bipolar.
La depresión maníaca no tiene cura, pero se puede controlar con el tratamiento adecuado. Muchos pacientes pueden llevar una vida productiva una vez que se hace un diagnóstico y se inicia el tratamiento. En algunos casos graves, los pacientes pueden tener que ser hospitalizados y someterse a evaluaciones y tratamientos más extremos. Esto se está volviendo menos común a medida que los investigadores aprenden más sobre el trastorno bipolar y las formas efectivas de tratarlo.