Un divertículo duodenal es una bolsa anormal que se desarrolla en la porción del intestino delgado conocida como duodeno. El desarrollo de esta bolsa no suele causar ningún síntoma, aunque pueden desarrollarse complicaciones graves. Algunos de los posibles síntomas de esta afección incluyen reflujo o malestar abdominal, que ocurren principalmente después de comer. Las complicaciones pueden incluir infección, obstrucción intestinal o ruptura del divertículo. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre la presencia de esta afección en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
La causa exacta de un divertículo duodenal no se comprende con claridad, aunque la edad avanzada y los malos hábitos alimentarios parecen jugar un papel importante a la hora de determinar los factores de riesgo para el desarrollo de este crecimiento anormal. Aquellos que comen muchos alimentos grasos o grasosos, así como los mayores de 40 años, tienen los mayores riesgos de desarrollar este problema. Los estudios han indicado que puede haber un vínculo entre esta afección y la enfermedad de la vesícula biliar en algunos casos.
En muchos casos, esta afección se diagnostica como resultado de pruebas médicas diseñadas para diagnosticar o tratar una afección diferente porque el divertículo en sí no suele causar ningún síntoma perceptible. Algunos pacientes pueden experimentar alteraciones gastrointestinales después de comer, aunque esto no siempre ocurre después de cada comida. Las náuseas y el dolor asociados con este problema a menudo se confunden con otras afecciones médicas, lo que hace que muchos pacientes eviten buscar atención médica hasta que surjan complicaciones graves.
Puede ocurrir una infección conocida como diverticulitis si la bolsa se inflama. El dolor abdominal intenso, las náuseas y la fiebre son signos típicos de diverticulitis y se deben informar a un médico de inmediato. Los cambios en la dieta y el uso de medicamentos de venta libre o recetados son la forma estándar de tratamiento para los casos leves de diverticulitis, aunque puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar la porción dañada de los intestinos, especialmente si el divertículo duodenal se rompe o si un se produce una obstrucción intestinal.
La mayoría de las personas que tienen un divertículo duodenal no necesitan cirugía. Se pueden recomendar analgésicos o antiácidos para tratar cualquier síntoma que pueda estar presente, y a menudo se alienta al paciente a agregar más fibra a la dieta. Si hay sangrado rectal, el médico puede sugerirle un suplemento de hierro. Los antibióticos recetados para tratar una infección deben tomarse según las indicaciones, incluso si los síntomas parecen desaparecer.