La celulitis es una infección de la piel que provoca una inflamación grave de las áreas afectadas. Los síntomas incluyen enrojecimiento, sensibilidad e hinchazón en áreas de la piel que se parecen a una erupción. Aunque puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, el área más común donde aparecen los síntomas es en las piernas y la cara. Los síntomas de la celulitis también pueden incluir fiebre, escalofríos, sudoración excesiva e inflamación de los ganglios linfáticos.
Los síntomas de la celulitis son causados por una infección bacteriana de la piel o del tejido que se disemina debajo de la piel. El primer signo de celulitis suele ser un área pequeña de la piel sensible. Los síntomas empeoran progresivamente con el tiempo si no se tratan de inmediato. En última instancia, una pequeña zona roja puede convertirse en una zona más grande de la piel afectada e inducir una sensación de calor acompañada de hinchazón.
La celulitis afecta los niveles más profundos de la piel, como el tejido subcutáneo y la dermis. Los síntomas de la celulitis pueden pasar desapercibidos al principio antes de que se desarrolle el área afectada y las bacterias crezcan dentro de las capas más profundas de la piel. Las bacterias principales que causan los síntomas de la celulitis son estreptococos y estafilococos, a veces denominados estafilococos. Es probable que un médico deba realizar una ecografía en el área afectada o un hemocultivo para diagnosticar positivamente la celulitis.
Las personas susceptibles a los síntomas de la celulitis a menudo tienen cortes, ampollas, quemaduras, incisiones quirúrgicas, tatuajes o grietas en la piel. La infección es más probable en personas con sistemas inmunitarios debilitados y diabetes. Los niveles bajos de glucosa en sangre y la mala circulación aumentan la probabilidad de que se presenten síntomas de celulitis porque las bacterias crecen rápidamente una vez que la infección está en el torrente sanguíneo. Los síntomas pueden ser más frecuentes entre las personas que viven en espacios reducidos que comparten instalaciones de higiene, como residencias universitarias y residencias de ancianos.
Los síntomas de la celulitis se tratan principalmente con antibióticos. También se pueden utilizar ungüentos y lociones para aliviar los síntomas de la celulitis; sin embargo, a menudo se usan simultáneamente con antibióticos para eliminar las bacterias que causan la celulitis en el cuerpo. En casos extremos, será necesario extirpar partes de la piel para eliminar la infección y es posible que sea necesario tomar analgésicos. Una persona que experimenta síntomas de celulitis normalmente debe consultar con un médico para determinar el tratamiento adecuado. En casos severos, donde fiebre alta y escalofríos acompañan al enrojecimiento, sensibilidad e hinchazón, puede ser necesaria la hospitalización para aliviar los síntomas.