El dolor isquémico es un dolor causado por la disminución del suministro de sangre a una región como la pierna o el corazón. El tejido afectado no recibe suficiente oxígeno y nutrientes, y el dolor es una señal de advertencia de que las células están en problemas. Si la isquemia persiste, el paciente puede desarrollar una muerte celular generalizada y puede experimentar complicaciones como ulceraciones a lo largo de una pierna con un suministro de sangre inadecuado. Hay tratamientos disponibles para el manejo del dolor isquémico.
Las sensaciones asociadas al dolor isquémico pueden variar, pero suelen ser muy intensas. El dolor puede ser agudo, punzante o punzante. Los pacientes suelen sentir una sensación de opresión y ardor. Pueden intentar moverse, solo para descubrir que el dolor se vuelve más intenso y los músculos pueden sufrir espasmos. Algunos dolores isquémicos pueden volverse insoportables para el paciente y pueden ser recurrentes, provocando dolor e irritación crónicos.
Un ejemplo común de dolor isquémico es la angina, una afección en la que las arterias coronarias enfermas no suministran suficiente sangre al corazón y el paciente experimenta periódicamente opresión y ardor. Algunos pacientes solo desarrollan angina durante el ejercicio vigoroso, mientras que otros pueden experimentarla en cualquier momento. Hay medicamentos disponibles para tratar la angina de pecho, tanto durante los ataques como en la prevención a largo plazo de episodios futuros. Es posible que los pacientes deban someterse a algunas pruebas para confirmar que la causa del dolor realmente es la angina de pecho.
Otra localización frecuente del dolor isquémico es la pierna. Esto puede ser común en pacientes con enfermedad circulatoria. Notarán sensaciones de ardor y dolor intenso. Con el tiempo, la gangrena puede desarrollarse a medida que las células mueren, la piel se desprende y aparece la inflamación. Esto puede llevar a la necesidad de una amputación para eliminar el tejido muerto y enfermo. Especialmente cuando la enfermedad circulatoria incluye alteraciones neurológicas, es posible que el paciente no sea consciente del alcance y la gravedad del dolor y las lesiones en la pierna y, por lo tanto, no se dé cuenta inmediatamente de que existe una lesión isquémica.
Los tratamientos para el dolor isquémico pueden incluir medicamentos para mejorar la circulación, junto con cambios en el estilo de vida, como ejercicio para trabajar el área afectada del cuerpo o una dieta mejorada. La cirugía puede ser necesaria para tratar trastornos vasculares. A menudo, el paciente tiene un problema subyacente, como la diabetes, que contribuye al dolor isquémico, y controlar ese problema médico también puede resolver el dolor. El monitoreo de signos de recurrencia o evidencia de que el tratamiento no es efectivo ayudará al médico a intervenir rápidamente si el paciente no responde bien al tratamiento.