Si no comprende de qué se trata la confusión política, todo lo que tiene que hacer es comparar los anuncios televisivos de varios candidatos durante un ciclo electoral, al menos en los Estados Unidos. En las elecciones modernas, los candidatos parecen pasar más tiempo diciéndoles a los votantes lo malo que es el otro, y en lugar de exponer sus propios principios y plataformas, solo intentan convencer a los votantes de que no son tan malos como el oponente. Muchos candidatos no solo atacan los problemas de los demás, sino que también se atacan entre sí a un nivel muy personal.
Peor aún, en ocasiones la confusión política también puede incluir a miembros de la familia de un candidato. Rara vez se necesitan acusaciones directas para lograr el objetivo de crear un escándalo. Uno puede simplemente usar insinuaciones o hipérboles como formas de confusión política. En otras palabras, uno no tiene que probar que el otro candidato es corrupto o deshonesto; él o ella solo necesita plantar esa semilla.
Basta de difamación política puede llevar a que un candidato abandone la carrera, especialmente si su familia está siendo atacada brutalmente. La confusión política puede volverse tan desagradable que puede hacer que un candidato potencial pierda el favor de su partido político. El posible candidato puede que no tenga más remedio que retirarse, ya que el partido se distancia del candidato.
Desafortunadamente, la confusión política parece ser la regla más que la excepción en el clima electoral actual. Los anuncios de ataque son un lugar común y, de hecho, su prevalencia puede hacer que sean contraproducentes a medida que los votantes se cansen de estas tácticas. Si un candidato ataca a otro, puede hacer que el atacante se vea mucho peor que el oponente. Además, el hecho de que la confusión política se haya vuelto tan común ha hecho que pierda parte de su impacto. Los anuncios negativos no suelen tener tanto impacto como antes.
Muchos votantes prefieren candidatos que se postulan sobre temas importantes en lugar de utilizar la confusión política para atacar a sus rivales. En su mayor parte, los votantes preferirían saber qué piensa hacer su candidato preferido con respecto a los temas que les preocupan en lugar de estar sujetos a rumores y chismes desagradables sobre un oponente. La confusión política puede haber tenido éxito en el pasado en algunos casos, pero no es una forma eficaz de influir en los votantes inteligentes de hoy, muchos de los cuales están bastante preocupados por la dirección en la que se dirige este país. En el clima político actual, los candidatos harían bien en ejecutar en su propio historial en lugar de intentar ejecutar en las fechorías de su oponente, o las acusaciones de los mismos.